Лапы ступали по влажной земле, которая снижала шум и вероятность обнаружения. Хотя в прочем мне было не до того, что кто-то меня найдет. Кому в голову придет нападать на каннибала? Только душевно больным, а тех бы я уложил на лопатки в течении минуты. Сегодня я решил отправиться в это памятное место ,дабы сберечь свои нервы от сопрайдовцев. Прайд, в котором я вырос" начал уже доставать меня своими обычаями, этой одержимостью к львиному мясу... Нет, я сам мог есть себе подобных, но другое дело, когда ты через каждый метр слышишь что-то в роде "А он такой сочный был"... Меня аж передернуло. Невыносимо. А в это время в джунгли мало кто ходил, ведь тут сейчас было слишком влажно, и ядовитые твари попадались на каждом шагу. Мало кто мог пройти мимо шипящей змейки и не наступить на неё. А я уже знал самые опасные места в джунглях. так что проходил такие сборища мимо.
Тут в нос ударил запах львицы из прайда Солнца и я остановился, инстинктивно прижавшись к земле.
Я был голоден, а понял это только сейчас. Так бы обошел мимо и поохотился на травоядных, но теперь воспитание каннибала не позволяло мне повернуть назад. Песочная львица лежала на ветке дерева, растущего у берега озера. Идеальное место, если самка не умела плавать. Тихо ступая по влажной земле, я подобрался к кошке так, что бы меня не заметили, и в последний момент прыгнул к ней на ветку, сталкивая львицу в воду. Угрызения совести не было, в конце концов эта одна из первых черт, которая уходит после жизни в таком жестоком прайде. Тело исполняло команды словно на автомате, а если бы я стал разышлять, то охота вполне могла и прекратиться. Увы, на это мне нужен был повод.

Львица, которая мгновение назад полудремала, на удивление быстро сориентировалась и нырнула мне под живот. Прежде чем я успел уйти в сторону, добыча уже вынырнула и тем самым едва не сбив меня с лап. Едва, потому что и силы, и размер, и вес у меня было больше, чем у самки, но я на миг потерял равновесие. Вот в этот самый миг песочная навалилась на меня, пытаясь утопить. Неожиданность была на её стороне, но её оказалось мало Я не был увальнем в том понимании, которое держали при себе другие прайды. Каннибалы были тем и опасны, что казались просто неповоротливыми тушами, но под шкурой были лишь натренированные мышцы, которые мы любили пускать в ход.
Над озером раздался оглушительный рев и в следующий момент тело львицы отлетело к берегу в то самое дерево, где она решила поспать. На лапах появилась кровь, но когда я почувствовал её, то поморщился. Это было странно, ведь обычно запах крови лишь сильнее разжигал во мне убийцу, а сейчас этот запах мне казался настолько мерзким и отвратительным, что охотиться на эту несчастную расхотелось. В голове промелькнули разговоры каннибалов о качестве мяса львов, и я окончательно решил не есть львицу. Но и дать уйти кошке было нельзя. Что бы та потом хвасталась, что смогла уйти от каннибала и привязала это к своим заслугам? Нет, не допустимо. Я поискал взглядом «жертву». Та могла попытаться убежать, но мои прыжки были длиннее её, а местность эту я знал очень хорошо. Могла попытаться меня убить, но это дело тоже было проигрышным. Все же самцы сильнее самок, а тем более взрослый, и тем более каннибал, натасканный на то, что бы убивать себе подобных просто ради пропитания.

Львица пыталась спешно встать, но падала вновь и вновь.
"Видимо удар вышел что надо" - усмехнулся я. Вот песочная заметила, что я не спешу её грызть и немного успокоилась. Зря, все же я каннибал.
- Ну и что?.. - тихо спросила львица и я засмеялся. Зло, с хрипотцой в голосе. Запал охоты все же не до конца прошел, так что и голос был не таким, как обычным.
- Я предлагаю тебе сделку. Молчание о том, что я тебя не съел на твою жизнь - хитро улыбнувшись предложил я, рассматривая львицу. Молодая, изящная, с кремового-бежевой шерстью, не песочного, как я посчитал с первого раза. Острые черты лица, под шкурой натренированные мышцы, но они были более пригодны для охоты, чем для боя.
"Красавица," - улыбнулся я, но это было почти не заметно. Зеленые глаза зациклились на молодой львице, а шрамы на переносице невольно собрались. Подарок от отца перед смертью, которую я сам же ему и "подарил".
- Советую подумать хорошенько. Нарушение этого согласия карается смертью... Или оторванным языком - "мило" улыбнулся я и стал выходить из воды. Кровь смешалась с водой, и этот запах смеси мне казался намного лучше, чем запах чистой крови. Видимо та часть, которая заставила меня передумать, постепенно отступала, но сейчас я не давал волю инстинкту. Хотя что и говорить, был  бы рад убить кого-нибудь жестоко, кроваво, беспощадно... Но на радость самки я умел держать слова и не собирался забирать их обратно... пока что.

- Не слишком ли много на себя берёшь? Как бы не вышли тебе твои слова боком, – ляпнула львица и напружинилась. Но я не стал смеяться. Изумрудные глаза наполнились ТАКИМ холодом, что мертвый бы замерз.
- Значит, не хотим по хорошему? А так не хотелось тебя есть… Видно придется лишить этот мир еще одной красивой, но глупой особи, – с угрозой прорычал я, заставляя самку захлопнуть пасть. - Последний шанс, или я тебя убью. Мышцы напряглись, но это не было видно с первого взгляда. Самка была готова отразить удар, и хотя сил у неё было не много, мне не хотелось лишний раз залечивать себе раны. Хватало и трех шрамов на морде. Меж тем во мне разжигалась ярость. Я предоставлял такой шанс львице выжить, а она еще выкаблучивается, словно не её жизнь на кану, а моя. Мне то что – пару царапин, море крови по колено и еще одна убитая жертва. Но прошлое не давало мне покоя до сих пор, а именно убитая львица и её котенок. С того момента я и стал придерживаться природы, которую мне навязывали в прайде в течении всей жизни, и сдерживал её довольно успешно. Но самка так и нарывалась, и самоконтроль постепенно уходил, освобождая душу и разум убийцы

Отредактировано Смерч (20-04-2012 15:18:33)

Львица испытывала мое терпение, но видимо до неё не дошла выгода сделки. Я мог помиловать, мог и убить. Важным было не то, что я оставил смертной жизнь, а то, что бы она не стала этим хвастаться.
- Ты просто никому ничего не скажешь и все – на удивление спокойно сказал я, а в глазах плескалась такая пустота… из-за которой понять, что во мне твориться было не реально. Да я и сам не знал. Взял бы и убил эту нахалку, нет ведь, нянчусь с ней, как с котенком. Просто смешно, особенно если учесть, как самка нарывалась на неприятности в моем лицо, то есть  в моей морде.
«Глупость и храбрость одно и то же… Чтож, по моему головные отклонения, или как там их назвать, не лечатся. Хотя некоторые излечивались из-за банальных ударов по голове. Кстати, а её случайно не роняли со скалы в детстве?» Я с сомнением посмотрел на песочную. Шишек естественно не обнаружил, даже если бы роняли.
«Жаль, так был бы шанс.» Я неожиданно расслабился и сел. Львица могла попробовать напасть, я бы увернулся. Могла бежать, и я бы нанес удар сзади. А могла и играть в гляделки. Неволей я выбрал последнее, хотя меня бы не на долго хватило – есть все же хотелось.
Тут сзади львицы мелькнул какой-то длинный силуэт, и я насторожился, подняв уши. Длинное тело двигалось в кустах, и вскоре оттуда выполз удав. Та еще тварь, как и все лесные обитатели (ну, может и не все). Обманчивая медлительность и чудовищная сила. Даже взрослый каннибал мог бы не справиться с таким пресмыкающимся, но я и не старался. Переведя взгляд на львицу, я как бы указал на опасность ей сзади. Зря наверное. Так бы убили, и не на моих лапах кровь. В прочем расцветка удава мне казалась очень знакомой, что удерживало меня от мысли закусить змейкой переростком. В прочем львица могла только отскочить в сторону. Возиться с такой тварью я бы не советов, сам однажды насилу спасся, при чем зная, против чего иду.

Львица недоверчиво покосилась на меня, а я все же смотрел на змея. И тут на его голове я заметил тот самый узор, который заставил меня вспомнить удава. В этот же момент львица подскочила, но я успел вовремя убрать рептилию от её когтей.
- Смерч! Шш… Чтошш это такое ссс? Зачем ты ссссорвал мне всссю охххоту? Шш… - недовольно прошипела змеюка.
«Вот гадина, а за то ,что от смерти уберег и не подумал поблагодарить.»
- И тебе не хворать, Шан, - усмехнулся я, на всякий случай готовясь разнять удава и львицу. Удав недоверчиво посмотрел на самку.
- Смерч, только не говори, шшш, что эта прекрасссная леди уже занята тобой, - засмеялся змей. Я лишь улыбнулся, но не ответил. Шан был той еще язвой, но он был одним из немногих, с кем я познакомился в джунглях и поддерживал связь.
«Надо бы узнать её имя. Хотя если она сейчас пойдет, то смысла нет»
- Как тебя зовут? – обратился я к львице и параллельно пытаясь понять её реакцию на все «замечания» Шана.

- Тэйлор. А вы что, знакомы?.. - спросила львица и я усмехнулся. Но прежде чем я успел дать ответ, опять влез Шан.
- О, это мягхххко сказано, верно, Смерч? - засмеялся удав и я криво улыбнулся.
- Тебе тогда просто повезло. Если бы я знал, что твой род склонен есть такую крупную добычу, ходил бы осторожнее. Змей невольно задел мое самолюбие, хотя прекрасно знал, что делает.
- А, ну да, ну да... - усмехнулся удав и повернулся к кошке, что бы представиться. - Шан.
"Паразит! Совсем забыл..."
- Смерч - в свою очередь кивнул я львице. Тэйлор вновь напряглась, чем вызвала на моих губах незлую улыбку, а Шана и вовсе заставила развеселиться.
- Девочка, неужели ты думаешь выстоять против каннибала и удава? Вперед. Я думаю мой друг с радостью поделиться добычей, верно?
Я выдохнул. Шан должен был знать, что я уже давно не ел себе подобных, но вот причина и на самом деле ему вряд ли была известна.
- Не ломай из себя героя, Шан. Ты наверняка в курсе, что я завязал.
- В это слабо вериться, особенно после хладнокровного убийства своего папаши, львенка и львицы...
- Заткнись - рыкнул я с раздражением. Тот день был кошмаром, а с другой стороны я ощутил спокойствие, когда убил носителей родной крови. Что еще было неприятно, удав ляпнул это при солнечной.

Удав умолк, но все равно ощущалось, что он не проч еще поиздеваться, но чешуя ему была дороже. Нну и правильно, я абсолютно не хотел очередной драки. Меж тем львицу видимо задели шуточки змея, и она, вскинув голову, решила удалиться.
- Вот так просто уйдешь? - спросил я без каких-либо шуток или язв. Мне было достаточно, что песочная будет молчать, но почему-то не хотелось, что бы та уходила. Что и говорить, кошка мне понравилась... но её честолюбии меня раздражало. Забавно, два довольно таки противоречивых чувства к одной особе, а я выбираю более положительное.
Змей уже разинул пасть, очевидно для очередной шутки, и тут же схлопотал по голове. Удар не очень сильный, для льва, а вот змею вполне хватило. Он чуть не упал, насколько это вообще возможно с его то видом. Но от возгласа он все же не удержался.
- За что!?
- За все хорошее -не оборачиваясь к нему сказал я, продолжая смотреть на спину кошки. Привлекательная, стройная, изящная... Всю картину портили реакции кошки, но что поделать, кого-то природа не наделила чувством юмора.
"И много у неё друзей? А приятель?... Черт, нашел о чем думать. Смерч, ты все еще каннибал, не поддавайся, к тому же она по идеи из враждебного прайда. Не забывайся и контролируй себя."

Видимо львица обиделась, хотя я искренне не понимал, из-за чего именно. Пронзительный взгляд не произвел на меня впечатления, ну по крайней мере того, на какое рассчитывала песочная. Казалось, она старалась пройти мою душу насквозь, но вот беда, я сомневался в существовании этой самой души.
- Тогда напомни, когда это я тебя обидел? Разговор о молчании? По моему, мы прошли эту тему. А последующее относилось не к тебе. Ну, если тебя обидел Шан, готов отвесить ему второй подзатыльник.
- Не надо! - округлил глаза змей, хотя по ним было не понять его реакцию на слова кошки. Шан, как и остальные из его рода, довольно скрытная личность, так что понять по его внешнему виду состоянии души (если она и у него имелась то) было нереально. Удав немного отполз от мееня, видимо решив не поподаться под горячую лапу, хотя его эо все равно бы не спасло. А может и спасло. Я не знал, умеет ли змей плавать. Некоторые из его рода умели, и довольно неплохо, так что в воде Шан мог бы и скрыться...
Я потянулся, выкидывая эти рассуждения. Все равно это будет зависеть от судьбы, попадеться он, или не попадется.

- Меня несколько смущает твой дружок, - протянула львица, и Шан зашипел. Я состроил страдальческую мину.
- Свалились на мою голову, как дети малые… Шан, ты кажется есть хотел? К востоку отсюда я видел некрупных копытных. По моему идеальная добыча. Я как бы не взначай это сказал, решив разнять удава и львицу, хотя змей уловил ход моих мыслей, но возражать не стал.
- Да, конечно, идеально… А ты разве не хочешь поохотиться? Черт, рептилия была даже рада уйти, но вопрос удава был задан в самую точку. Я хотел поохотиться… и в то же время не хотел. Неопределенность выводила меня из себя.
- Может чуть позже, - уклончиво ответил я, и Шан усмехнулся. Перед тем, как я успел дать ему по физиономии, змей вполз в озеро и поплыл в заданное направление.
- Лучше бы я его самолично туда бросил, - невольно сорвалось с языка и я перевел взгляд на Тэйлор.
«Интересно, она теперь будет себя иначе вести? Или это просто были женские капризы? Кошки… Их фиг поймешь.» Подобные мысли были не совсем верны, но я мало общался с противоположным полом из-за личных неприятностей, а единственный раз, когда я полюбил львицу, был давно утрачен. С тех пор я не особо заглядывался на львиц, но эта песочная меня чем-то манила, но не слишком сильно. Но в какой-то момент гордость самки мне даже понравилась, хотя дерзость я спускал ей с лап с трудом. Терпение довольно редкая черта среди каннибалов, так что «счастливых» обладателей можно было записывать в специальную книгу.
- Думаю теперь он будет раздражать тебя еще меньше, – не злобно улыбнулся я и устало лег. С самого утра я был на лапах, так что нагрузка давала знать свое. Мой взгляд упал на тренированные лапы кошки, которые теперь украшали царапины. Ну, может быть и раны, но у каннибалов это считалось царапинами.
- Лапы то помой, а то тут есть зараза похуже Шана – кивнул я конечности львицы. Странно, с чего бы мне проявлять заботу? К тому же из другого прайда… Но по сути я был прав, в земле леса была много всяких бактерий, не говоря уже о банальных паразитах.

Отредактировано Смерч (08-05-2012 10:43:47)

Львица и на самом деле успокоилась после ухода змея, как в прочем и я. Шан умел выводить из себя, но у нас это имело дружескую форму общения, которую не многие выносили. В конце концов от удава было больше пользы, чем могло казаться…
Тэйлор без каких-либо препираний стала мыть лапы, что меня порадовало. Нет, не тот факт, что она беспрекословно стала это делать, а то, что понимала нужду этого дела. Я все это время незаметно наблюдал за песочной, отмечая, как изящно она двигается. Конечно львицы все были более изящны, чем львы, но Тэйлор могла выти в лидеры и среди своих «подруг». Цвет шерсти словно бы подчеркивал достоинства мускулатуры, хотя далеко не вся внешность– это достижение обладателя. Закладывает основу природа, а остальное дело уже обладателя, как и зачем развивать свои достоинства.
Львица закончила с «водными процедурами» и обратилась ко мне. Вопрос был почти такой же, какой я задавал сам себе ранее, но увы, ответа я на него толком так и не нашел.
- Можно просто по имени, – усмехнулся я на обращение кошки, но продолжил, - Не знаю… Может и расскажу… Когда сам пойму. Тем не менее я не жалею, что передумал. Лукавый, но не вызывающий взгляд изумрудных глаз, хотя ответил я как можно честнее.
- А ты может быть скажешь «дорогому» каннибалу, что тебя то привело в такую глушь и даль от родного прайда? Неужели тоже надоели шепотки соседей по пещере?

Я усмехнулся на иронию кошки.
- В мире очень редко бывает что-то одинаковое, даже растения и те чем-то отличаются. вновь туманный ответ, но мне такие нравились. Вроде и ответ, и в то же время не полный. - Ну, если тебя это утешит, то ты не первая такая "жертва". Дбрая половина моих знакомых со мной так познакомилась.
- А вот по лапам ты мне зря надавал, здоровяк. Как же я теперь ходить-то буду? Из горда выскочил смешок.
- Страдания возвышают душу, да и то хорошо, что только царапины. Могли быть и переломы. А вообще надо было ожидать ответа на свое нападение, бесплатным сыр бывает только в мышеловке. Да ладно тебе, заживут... до свадьбы. - Подмигнув кошке я стал и отряхнулся. Грива немного была мокрой, но не очень, так что капли воды даже не достали до Тэйлор. Жаль, а так хотелось.
... А ты что ни с того ни с сего бросаешься на кого попало, если убивать всё равно не собираешься? Ещё и беседы светские ведёт! Кошка села рядом.
"Надо же. Неужели не испытывает должного отвращения? Значит и правда одна из немногих..."
- Когда я на тебя нападал, то поверь, хотел убить, но потом передумал. Но если хочешь... Можем продолжить, но чур тогда не обижаться на дополнительные синяки. Я понимал, что львица права, но с другой стороны она должна была понимать, что её сохраненная жизнь - всего лишь воля рока, и не стоит пренебрегать таким подарком.
- Хотя я на самом деле не прочь поохотится... Но с некоторых пор я ограничиваю свой рацион, стараясь исключать себе подобных.

- И что, много у тебя знакомых? - усмехнулась Тэйлор.
- Достаточно, я не считал, - улыбнулся я. Так оно и было, но почти в любом прайде я кого-то да знал, и более того, дружил. Общение никогда не было моей сильной стороной, но находились те, которым было достаточно моего обычного настроения и общения.
- Угу, тебе может и возвышают, а мне вот что-то наоборот... - проворчала львица, а я не стал более ничего дополнять. Может так оно и было, не все же умели приспосабливаться к данности. Некоторым было лучше сетовать на свою судьбу, вместо того, что бы брать свое будущее за шкирку и тащить в нужное направление.
- Ты бы не крался за спиной, словно хочешь напасть!
- Почему словно? Я тебе уже говорил, что в тот момент так оно и было, - без злости опять напомнил я кошке, хотя сам уже чихал на её обиды. Ну рана, ну царапина, ну шрам. В настоящей битве бывает и похуже.
- Ты видимо никогда не принимала участие в хорошей бойне, раз по таким мелочам ворчишь. Некоторым куски мяса выдирают, и ничего, бегают, - грубо заметил я. Мне, благо, такого пережить не приходилось, но я видел последствия у окружающих и хватило чужих ошибок.
- Да ладно тебе, красоту это твою не портит. Через месяц из-за шерсти не будет и видно, если специально не будешь окружающих тыкать носом.