---------------------Лобное место------------------

  Как только шум, доносящийся с лобного места, утих, Хал начал.
- Слушаю тебя, - сказал он, не глядя на львицу, которая шла рядом с ним. Шарт шел чуть позади, львята бегали где-то вокруг, то и дело попадая Халу под ноги и заставляя его сдерживать ругательства.
Ваяна долго молчала, то ли собиралась с мыслями, то ли просто тянула до последнего. Хал терпеливо молчал. Львица заговорила только когда вдалеке послышался плеск реки Аруфу.
- Помнишь мою дочь?
- Кайсу? - Хал кивнул.
- Мы тогда все повесили на гиен, но...
- Это и были гиены, - неожиданно поспешно перебил ее лев. - И мы отомстили за нее. Я, Шарт, Тиг... мы задали этим подонкам...
- Не могу поверить, насколько ты наивен. Гиены тут ни при чем. Это сделал каннибал и специально оттащил труп к кладбищу Слонов. Я долгое время сомневалась, но теперь я в этом просто уверена.
Хал остановился и переглянулся сперва с Ваяной, затем с Шартом. Лев утвердительно кивнул - он поддерживал идею жены. Хал молча требовал объяснений.
- Это кто-то, кто в прайде уже давно. Он истинный патриот прайда. И убивает только чужаков. Или полукровок.
- Под это описание подходит весь прайд, - ухмыльнулся Хал. - И Кайса...
- Она не была моей родной дочерью. Конечно, ее родители были так же дантийцами, но каннибал мог об этом не знать.
- И поэтому твой выбор пал на Родни? Потому что ты решила, что каннибал - идиот? - саркастически подметил Хал. Под его лапами снова пронеслись двое малявок и он, не выдержав, выругался. Шарт, осуждающе посмотрев на него, подвинул львят к себе и прикрыл им лапами уши.
- Потому что ты здесь не единственный, кто проводит расследования. Поэтому я и ждала у пещеры посла. Я надеялась, что каннибал придет и я смогу его вычислить. Но в какой-то момент меня заметил Тиг. Мы разговорились... видимо, каннибал этим воспользовался.
- Черт возьми, нельзя было сказать мне заранее? Мы бы это предотвратили. Хотя бы не ставили на охрану этого тупоголового.
Ваяна не ответила, только пожала плечами.
- И что Родни? - продолжил Хал.
- Говорят, его ночью не было в пещере, - хмыкнула львица. - Он подходит, Хал. Он встречался с Кайсой еще давно. Потом она разбила ему сердце, они крепко поругались. Он мог... - главный воин только недоверчиво покачал головой. С каким бы то ни было мотивом, он не видел Родни как каннибала. Хотя кого он видел? Это было просто безумием. Но ведь кто-то им был.
- Можешь идти, - наконец сказал он. - Шарт, приведи ко мне Родни, - Шарт кивнул и семейство удалилось. Хал остался один на берегу реки.

Шум реки настраивал на размышления, и Хал на какое-то время погрузился в себя. В голове крутились различные воспоминания. Ээро, Кайса... Он и без Ваяны знал, чья она была дочь, правда до него это дошло уже после ее смерти. Странно это, львенка, которую ты всю жизнь не воспринимал всерьез, насмехался и вообще был довольно-таки жесток в обращении, вдруг оказывалась твоей двоюродной сестрой. Только поздно что-либо менять, и единственный способ хоть что-то исправить - отомстить. И у Хала это получилось на ура, гонять гиен и так уже становилось чем-то вроде его хобби, но тогда он разошелся не на шутку. Они хотели выяснить все цивилизованно, найти и наказать убийц, но гиены, которые никак не хотели идти на компромисс, сами спровоцировали Хала на то, чтобы переговоры превратились в настоящую кровавую бойню. Халу показалось, что спровоцировали. С тех пор гиены заметно ужесточились, и их нападки усилились.
  А горе сближает. Тогда Хал это действительно понял. Не то чтобы он особо горевал по Кайсе, скорее жалел, что так плохо ее знал. И тогда это сблизило на какое-то время его с Ваяной. Мать, хоть и приемная, чувствовала необходимость выговориться, а Хал был готов слушать. Даже странно, что время так сильно отдалило их друг от друга.
  В шумную сумбурную реальность Хала вернул ровный голос его племянника.
- А. Это ты, Дурилка. Да, один, - Хал удивленно поднял бровь, увидев на мордашке Габриэля улыбку. Редкое зрелище. Странно, но пожалуй именно Габи со своими странностями и отстраненностью был единственным львом, которого Хал сейчас действительно был не против видеть. Наверняка он чувствует что-то похожее. Дальмас как-то пытался объяснить Халу, что происходит в голове подростка и почему он так себя ведет, но Хал никогда не понимал. Но возможно это в чем-то походило на этот шум и неразборчивую толпу на Лобном месте.
- Материалы для подарка? - лев усмехнулся. - Недалеко от бабуинового дерева есть несколько отличных кустов с ягодами, твой отец их очень любит, рекомендую. Кстати, он уже вернулся.

- Господи, да все ты успеешь. Твой батя на лобном месте все проблемы разгребет, пока эту язву похоронит, ты успеешь в Нани до пьяного дерева сгонять и обратно, - воодушевленно ответил он, понадеясь, что его слова прозвучали как призыв. Видимо, Габриэлю так не показалось и он продолжил задавать нелепые вопросы. Хал сперва посмотрел на него неодобрительно, а потом вздохнул, смирившись.
- Ку-ку, у нас тут трупы. Собрание на лобном месте - там все. Там мно-о-о-го кого, так что в ближайшее время тебе вход туда противопоказан. Кстати. Сам-то как? - лев чуть прищурил голубые глаза. - Есть догадки? Ты ж у нас любитель за всеми подсматривать. Маньяк недоделанный. Может видел что подозрительное? - он не сводил с подростка пытливый взгляд. - Хотя чего я спрашиваю, для тебя ж все подозрительные.

Хал, не выдержав, засмеялся. С Габи всегда было так. Все воспринимал слишком буквально, Хал бы до такого в жизни не додумался. Вот и сейчас. Дурилку шутя называешь маньяком, а он доказывает, что это не так, хотя у него есть много желаний. Какие у него могут быть желания, даже интересно?
- Я один потому что дядя Матесо и Кайян унесли в прайд Нани убитого нанийца. Да, надо было и мне с ними свалить, но кто бы тогда остался следить за тобой? За прайдом? А за язву не волнуйся, я прослежу, чтоб ее закопали настолько глубоко, насколько это возможно. Так что, не расскажешь мне ничего?
  Возможность ответить Габриэлю не дал Родни, который появился здесь вместе с Шартом.
- Все, Шарт, дальше я сам, - проворчал Родни, явно чувствуя себя некомфортно под пристальным взглядом старого зануды. Хотя вроде он был не таким уж и старым.
- Да, Шарт, спасибо, можешь идти, - Шарт кивнул, с учтивой улыбкой поклонился королевскому сыну и удалился.
- Ну, Родни? Где ты был в ночь смерти посла? - Родни, явно избегая зрительного контакта с Халом, где-то с минуту смотрел на Габриэля с очевидным недоверием на лице. Королевский сын был чудиком, и все это знали.
- Что такое? Не стесняйся, здесь все свои, правда Габи?

Родни посмотрел на Габриэля с помесью возмущения и непонимания.
- Кого?! - воскликнул он, но тут же был схвачен Халом за плечо и резко повернут к нему.
- Эй! На меня смотри, когда я с тобой разговариваю! - дождавшись, пока Родни переведет взгляд с Габриэля на него, Хал посмотрел на племянника. - А это уже интересно, - он не видел необходимым уточнять у Габи, точно ли это был Родни, не ошибся ли он или не соврал. Его племянник не врал.
- Что ты делал у Мсиши? - спросил он.
- Так это Мсиша - няня? - Родни упорно продолжал увиливать, поглядывая на Габриэля.
- Твою мать, ты говорить будешь, пародия на льва? Где ты был в ночь смерти посла и почему Габи говорит, что ты орал на Мсишу?
- Ни на кого я не орал! И никого не убивал! Он все... неправильно понял, - он снова кивнул на Габи. - И Ваяна тоже. Меня не было в пещере ночью, потому что я был... с Мсишей.
- С Мсишей... в смысле с...?
- Да.
- Но Габи видел, как ты кричал на нее, да, Габи? Когда это было?
- Ой да не слушай его! Подростки любят преувеличивать...
- А вот сейчас я не с тобой разговариваю! - ровно проговорил Хал и посмотрел на племянника.

Хал внимательно выслушал племянника, с каждым словом становясь все довольней и довольней.
- Ты только посмотри, Родни! - ухмыльнулся он, переметнув взгляд на подозреваемого. - Ну разве он не восхитителен? - Родни какое-то время смотрел на Габриэля как на предателя, а потом отвернулся.
- Итак, ты у нас гиенье отродье, похотливый уродливый скот, или и то и другое?
- Господи, Хал, мы просто поругались! Ты знаешь львиц, они бывают теми еще суками...
- О, вот тут мы с Габи можем с тобой поспорить. Твоя няня - исключительная львица, не так ли? - Хал переглянулся с подростком. Он не верил ни слову Родни, ложь читалась в каждом его взгляде и движении. - Ты хоть понимаешь, что на кону? Ты обвиняешься в каннибализме, дурья башка! Если ты не расскажешь мне, что происходит, то расскажет Мсиша, и далеко не факт, что рассказ этот будет в твою пользу! - Родни неожиданно самодовольно ухмыльнулся.
- Как же! Расскажет она... - улыбнулся он, опустив голову чуть вниз. Хал удивленно вытянул лицо. Не хотел он применять насилие при Габриэле, но похоже, что у него не оставалось другого выхода. Правда, увидев быстро меняющийся настрой главного воина, Родни вдруг присмирел, и, стоило Халу дернуться вперед в намерении прижать его к земле, как Родни отступил назад и выставил вперед себя лапу.
- Мсиша прячет у себя нанийца! - выпалил он на одном дыхание и, сглотнув, опустил лапу. Наступила недолгая пауза.
- Что? - спросил Хал в пока спокойном, но возрастающем возмущении.
- Сам у нее спроси. Держит его в пещере за водопадом. Я просто видел разок... и все. Я не поддерживал, Хал, не поддерживал. Надо было сразу к тебе пойти, но она... она предложила мне вещи, от которых я как самец не мог отказаться... - он замолчал, ожидая реакции Хала. Тот громко фыркнул.
- Из тебя такой же самец, как из меня носорог, - он молчал какое-то время. - В герезани бы тебя, да на подольше... Прочь с глаз моих! Видеть тебя не могу! - наконец рявкнул он. Конечно, причастность Мсиши стоило еще доказать, но чутье подсказывало льву, что на этот раз его не обманывают. Родни охотно поплелся в сторону.
- Ну а ты? - уже более требовательно и грубо обратился Хал к Габриэлю.  - Видел с няней кого-нибудь незнакомого? Куда-нибудь уходила без тебя? Делала что-нибудь странное?

Хал, конечно, уже не ожидал, что Габриэль поделится какой-то новой информацией, и его вопрос носил скорее коммуникативный характер. Парню нужно было больше общаться. Пусть Кроули порой и говорил оставить его в покое, таким, какой он есть, но, ей-Богу, о чем он думает? Этому пацану не прожить ни минуты без опеки родственников! Он не вытерпит чужаков, и, что еще хуже, чужаки не вытерпят его. Поэтому Хал упорно из раза в раз продолжал гнуть свою палку, пытаясь перевоспитать подростка, но сам собой становился чуть более терпимым. А сегодня ему, в конце концов, и вовсе было не до племянника.
- Ясно, - ответил он задумчиво и рассеяно. - Пойду тогда вычислять этого сукиного сына. Ты со мной? - он легким движением поправил челку подростку и едва касаясь погладил по голове. Он знал, как тот не выносит прикосновений. Только надеялся, что постепенно и со временем его можно будет приучить.

Плохое слово. Они его такими темпами говорить отучат. Ругань это образ жизни.
- Конечно хорошая! Очень даже замечательная, я бы сказал, - ответил Хал, жестом головы пропуская подростка вперед себя. Признаться, он даже немного удивился, что тот решился с ним пойти. Он не любил незнакомцев, а была велика вероятность того, что они сейчас этого незнакомца встретят. Если поторопятся, если кто-нибудь не успеет сообщить Мсише о разговоре Хала и Родни, если она не перепрячет нанийца, или кого она там у себя держит. Габриэль явно любил няню. Кажется, сейчас он беспокоился за нее, хотя обычно по нему сложно было сказать, какие именно эмоции он испытывает помимо постоянной сконфуженности и неловкости.

--------------Пещера за водопадом--------------

---------Лобное место

Эли шла довольно неспешно, для того, чтобы маленький серенький корочек успевал за ней. В голове роем кружились разного рода воспоминания. Они были о том, как она встретила худощавую, всю в грязи и крови кошку, которая назвала свое имя и имя было - Хрона. Взор ее жемчужных глаз парализовал нашу героиню и одновременно напугал. Она помнит и то, как всегда была рядом с самого первого дня с женой короля. Как Кроули влюбился в это создание, как они обнимались и целовались при всех и не взирая ни на что, а еще помнит, как подруга хвасталась своими прекрасными детьми. Марроу был особенным поводом для гордости ее покойной лучшей подруги, ибо она хотела подарить королю именно сына.

"Как печально Хро. Мне так не хватает тебя. Мы были отличной командой. Я обещаю, что присмотрю за твоими детьми и не дам им погибнуть. Я постараюсь отыскать того, кто так нагло отнял тебя у меня и перегрызу уроду чертову глотку!" - внутренний голос уже перешел на крик, но внешне самка была непоколебима и довольно холодна. Пошел дождь, но она с юным принцем продолжала идти вперед к реке, чтобы исполнить его желание. Она молчала, ибо если бы начала говорить, то Ма заметил бы, что ей не по себе. С одной стороны она была ему хорошей компанией, а с другой - не очень, так как молчаливость не всегда в пользу в таких ситуациях. Все перебивали мысли о Мизэ и о том, что не хило было бы сходить в Нани за ней, отыскать. Уне тоже нужна мать. Что-то все в прайде шло в кривь и в кось.

Отредактировано Элирия (12-07-2015 16:05:01)

Из мыслей охотницу выбили слова юного принца, она опустила взор и буквально впилась своими голубыми глазами в его глаза. На морде было все то же безразличие и холод, который пугал. Она не могла улыбнуться, хотя прекрасно понимала, что должна отвлечься от всего происходящего.

-Мы сейчас немного побудем на реке и после, как ты восстановишь силы мы отправимся на поиски твоего старшего брата. Не переживай. - львица говорила спокойно, но в голосе слышалась положительная интонация, что уже играло на руку.

Она спокойно стояла и наблюдала за тем, как львенок бултыхается в воде, пьет и резвится. Самой же хотелось провалиться сквозь землю или же ослепнуть, чтобы не видеть этот мир без лучшей подруги. "Она боролась до конца. Львицы шептались, что ее последними словами были имена ее детей. Что она высказала Кроули все, что о нем думает. Она идеальна." - от восхищения и боли хвост начал бить по мускулистым, но в то же время и аккуратным бокам Эл.

В голове рождался план мести. Она проведет независимое расследование и все же отыщет убийцу жены короля. Каннибал отошел на второй план. Он перестал тревожить нашу героиню практически полностью. Легкая ядовитая улыбка, огонь в глазах. Последние слова львенка она не расслышала, но увидев, что тот смотрит на ее хвост сама на него бросила взор. Колючка. Львица застыла, будто увидела идеальное орудие убийства. Она знала не понаслышке, что в Фахари есть растения, которые очень токсичны. "А что если...? - мысли вновь оборвались, шерсть на загривке встала дыбом, когти скользнули в мягкий грунт. Сердце забилось чаще. Азарт. Предвкушение мести. О6 это охватило ее полностью и засосало. Мотнув головой она все же сняла колючку с хвоста и плюнула ее в сторону, нервно облизнула губы и выпрямилась в ту же позу, в которой стояла несколько минут подряд. Когти остались в "плоти" матушки-земли.

-Спасибо, Марроу. Как ты себя чувствуешь? Голоден? - ей хотелось закончить говорить на слове "спасибо", но из-за любви к ребенку Хро она продолжила. При этом смотря как-то сквозь серый комочек шерсти. В морду дул неприятный ветер, но она не отворачивалась. Столько мелочных дел. Кошка не достойна быть на побегушках у королей или принцев или еще у кого. Ей казалось, что она скоро сможет увидеть души тех, кто когда-то пал. Становилось все темнее, мрачнее, больнее и интереснее.