-----Пещера в заброшенной скале-----
  Гелла не чувствует себя виноватой за то, что оставила львяток под присмотром Каззи. Во-первых, она абсолютно уверена в своей способности отличать искренние и добрые натуры от лживых и коварных, а Каз явно принадлежит к первой категории. Во-вторых, раз он и сам желает стать частью прайда, ему нужно больше общаться со львами, стать частью прайда не просто на словах, а не деле - и что может быть лучше этого, если не общение с очаровательными малышами? Поэтому об оставшихся в пещере она не думает вовсе.
  А вот отсутствие Хаба и Малу тревожит. Все её оптимистичные версии разбиваются об их продолжительное "непоявление". Даже если бы они разминулись, то почему никто из этих очень умных львов не додумался дойти до дома? Ладно, Хаб. Он мужик. Им вообще не свойственно думать. Но Малу? Они не были близкими подругами (Гелла подозревала, что львица по каким-то надуманным причинам ревнует её к Хабу), но всё-таки общались довольно неплохо. И такая безответственность точно не свойственна львице. 
  Сумерки сгущались с удивительной скоростью. И хотя темноты Гелла никогда не боялась, но темнота=сны. Или не сны, как тут выяснилось. Уже сутки она запрещала себе об этом думать, но одиночество и мрак никогда не помогали выдержке. И к воде львица пошла уже отчаявшись встретить кого-то из знакомых исключительно из желания освежиться. Какого же было её удивление, когда до её чувствительных ноздрей донёсся запах лучшего друга.
  Гелла гневно сощурила глаза и осторожно выдохнула. -Спокойно, девочка, у него дети. Незаметно приблизившись к Хабибу, она не сильно, но ощутимо, треснула его по лохматой башке, присаживаясь рядом.
  -Эй! Нельзя было так сбегать!
  Облегчение от нахождения льва в добром здравии быстро схлынуло, заменившись неподдельной тревогой: Малу рядом с ним нет. И по пути она её не встретила. И в пещеру та не вернулась.

Гелла не смогла выдержать полный надежды взгляд Хаба и просто отвернулась, повернув голову в сторону воды. Кажется, ей кто-то говорил, будто вода скрывает ответы на все вопросы. И сейчас охотница жалела, что это неправда. Ей бы не помешал, если не ответ, то подсказка. Но ровная зеркальная гладь оставалась спокойной и безучастной, лишь чернела, приобретая всё более потусторонний вид.
  -Когда я уходила, Малу ещё не вернулась, - в конце концов, хмуро ответила Гелла. - Я проводила малышей домой, уложила спать и оставила Каззи приглядеть за ними, пока вы не вернетесь. Я думала, вы где-то пересеклись и решили устроить себе.. прогулку,  романтическую, - сейчас идея определённо звучала не лучшим образом.
  Львица коротко вздохнула, снова поворачиваясь к другу. Версия с "разминулись" всё ещё казалась возможной, но даже такая оптимистка, как Гелла, находила её всё менее вероятной. Тем более что она успела заглянуть в общие пещеры - и там пропавшей не было тоже.

Гелла отрицательно покачала головой.
  -Ночные охоты не устраивают ни с того ни с сего. К тому же все наши знают, что ночь - моё любимое время охоты, мне точно бы сказали, да и с Малу мы утром виделись, - "она бы мне или тебе сообщила" просто повисло в воздухе, оставшись недоговоренным.
  Львица легонько выдохнула и дружески толкнулась в бок Хаба, после не разрывая контакта. Ей всегда помогало - ощущать рядом поддержку. Она уже думала спросить, не ругался ли лев с женой, но передумала. Даже если ругались, то взять и пропасть, немыслимо. Малу бы так не поступила. Да, сама Гелла когда-то взяла и сбежала, но ситуация была немного другой.
  -Нужно подождать до утра, - после небольшой паузы, заключила охотница. - Если... не найдётся, тогда идём к королю, Микаэлю или главному воину - кто первый попадётся, и просим организовать отряд. Прочешем всё, - Гелла дотронулась лапой до щеки льва, мягко разворачивая печальную мордашку к себе, чтобы иметь возможность заглянуть в тёмные сейчас зрачки. - Не накручивай себя только, ладно? На территории прайда с ней ничего не могло приключиться. Скорее всего, она кого-то встретила или что-то её задержало... Но... Всё будет хорошо. Мы со всем разберёмся.

Гелла только собиралась пошутить, что сиделке тоже не помешает сиделка, а тут и простудиться не долго, как неожиданный поцелуй сбил её с мысли. Пара раз удивлённо хлопнув глазами, пока мозг осмысливал ситуацию, львица тут расплылась в дружеской улыбке. Хаб - это большой ребёнок, и она его обожает - факт.
  -Не благодари. Ты мой лучший друг, и я всегда буду рядом, - охотница запустила лапу в гриву льва, взлохмачивая его причёску ещё больше. - Даже если тебе взбредёт в голову дурацкая идея прохлаждаться около озера вместо того, чтобы идти домой и попробовать поспать в тепле и уюте, - и, конечно, этого она говорить ему не будет.
  Вместо этого Гелла просто поудобнее устроилась рядом. В конечном итоге ей не привыкать бодрствовать по ночам, а вчера даже поспать удалось. Интересно, стоит ли рассказывать другу все то, что она узнала от Шендельзар? Ещё утром ей хотелось поделиться, но теперь это казалось не лучшей идеей. Нет, сегодня она точно не будет нагружать друга своими недопроблемами.
  -Я должна тебе признаться, - вдруг таинственным голосов оповестила Гелла, выдерживая небольшую паузу. - Я не умею определять птичий пол в птенячьим возрасте.

Гелла только звонко рассеялась - то ли от предположения Хаба, то ли от ощущения мокрого носа на своей щеке. А, может, от обоих вещей одновременного. Она всегда свободно относилась к вторжению в своё личное пространство, а лохматый лев и вовсе большую часть времени напоминал ей ребёнка, за которым нужно приглядывать, а сейчас он был для неё тем, кто нуждается в заботе. Правда, ей всегда удавалось не демонстрировать покровительственные замашки, в отличие от Малу. И поэтому она просто легко ткнулась макушкой в шею льва в ответ, потихоньку переставая смеяться и опуская свою голову на сложенную впереди собственные лапы.
  -Да, нет, - и вообще-то, да. Но Гелла не настолько дура, чтобы в этом признаваться. - Во-первых, птенец ведёт себя не агрессивно, как положено самцу, да и взгляд какой-то... девичий, - это ведь ничего страшного, что они болтают о такой чепухе? - В общем, я уверена только процентов на 60, поэтому если однажды девочка окажется мальчиком, не пугайся, - заключила львица, поводя хвостом по влажной растительности.
  Она тихо вздохнула, не меняя положения. Можно, конечно, и ещё какую глупость сказать, но вряд ли это сейчас нужно. Когда Хаб будет готов пойти домой, тогда и пойдут. Если Малу не вернётся, другу и так не светит сон.

Гелла мысленно содрогнулась, внешне лишь тихо и дружелюбно хмыкнув. Она совсем не представляла себя в роли воспитательницы кого-то на постоянной основе. Она просто не способна на это. Возможно, на генетическом уровне. К тому же она живёт в общей пещере. Растить соколёнка в общей пещере - испытание похлеще выпускного.
  -Малу, конечно, поворчит, - вместо всего этого озвучила Гелла. - Но даже если она устоит перед твоим природным обаянием, то куда она денется против собственных чад? И Шанти, и Лу, и Даму успели привязаться к Ра (я подумала, что Ра - универсальный вариант для имени), - с добродушной усмешкой хмыкнула охотница. - Я даже помогла им построить гнездо для неё. К тому же пропитание для птенчика - например, мыши, уже сейчас поможет развить им ловкость и охотничьи навыки, не говоря уж о чувстве ответственности. Поверь, Малу не устоит под градом этих аргументов.
  Она послала Хабу ещё одну улыбку, пожалуй, немного самодовольную. Но тут её сложно винить: Гелла знала, что хороша, когда дело касается оценки чужих поступков. Ну, почти всегда.

-... ты тоже самое скажешь Малу.
  Гелла только кивнула. Лично она была уверена, что если Хаб не запаникует в последний момент, то и сам прекрасно сможет убедить жену оставить питомца, но охотница вовсе не против побыть на подстраховке.
  -Не вопрос! Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, - через секунду всё же добавила, легонько пожав плечами. - Хотя я верю, что ты и сам справишься.
  А вот дальше всё пошло далеко не по плану. Гелла не могла припомнить, видела ли своего друга в таком же плачевном состоянии хоть когда-нибудь. Да, он не скрывал, что тяжело переживал смерть матери, и сейчас львице вдруг показалось, словно Хабу уже начал оплакивать Малу. Ей даже на секунду стало страшно - как будто неизбежное уже случилось. Или всё-таки случилось?
  Не придумав ничего лучше, Гелла тут же обняла Хабибу, крепко прижимая расклеившегося друга к себе. Все любят обнимашки. А Гелла их просто обожает. Возможно даже с прошлой жизни.
  -Что ты в самом деле, - ободряюще поглаживая льва по спине, абсолютно искренне зашептала Гелла. - Откуда эта неуверенность попёрла? Ты замечательный отец, лев с самым добрым сердцем из всего, кого я знаю, ты самый потрясающий друг, да и любовник, я уверена, тоже вполне себе ничего, раз троих сорванцов заделал, - охотница незаметно по-доброму усмехнулась. - Ты разве не заметил, как сделал весь день детей,попутно спас невинную жизнь? Или не видишь, как дети смотрят на тебя? Ты их герой просто потому, что ты есть. Ты со всем справишься, ты гораздо сильнее, чем думаешь. Поверь, я же вижу тебя, - она слегка разомкнула объятия, чтобы посмотреть в лицо Хаба. - В крайнем случае, я буду рядом и поддержу, когда это будет нужно.
Гелла действительно верила в то, что говорила. Да, её другу не хватает уверенности, но он и так классный. Выбрала бы она в лучшие друзья кого-то не-классного? Она очень надеялась, что взглядом ей удастся передать недоговоренное. Не поймет - скажет вслух. Не гордая.
  Ну, улыбнись. Мы со всем справимся, - охотница с улыбкой кивнула ему.

Львица понимает, что говорит, по сути, банальные вещи. Но она ни капли не лукавит, поэтому надеется, что её уверенность передастся и Хабу. Он, в конце концов, действительно её первый лучший друг за всю жизнь. И ей очень хочется, чтобы голубоглазый верил в самого себя. Кто-то вовремя не научил льва этому, но Гелла постарается внести свою истину в его жизнь.
  Примерно так охотница и размышляет, когда совершенно неожиданно ощущает на своих губах чужое прикосновение. Её глаза удивлённо распахиваются, и несколько вечных секунд уходит на осознание ситуации.
  -Б-л-я-д-ь, - пожалуй, самая цензурная мысль.
  Гелла никогда не рассматривала Хабибу в качестве... в общем, в ином качестве нежели друг. Но, тем не менее, поцелуй приятен. Губы Хаба тёплые, он сам чересчур порывист, но нежен. Однако где-то в самой глубине проглядывается отчаяние. Возможно, даже он сам этого не осознаёт. Но Гелла чувствует слишком хорошо - сам так когда-то давно целовалась. После Хала. И это отравляет.
  Единственное, на что хватает её сил - не дать льву слишком углубить поцелуй, затем она плавно переходит к краешку его рта, закрепляя почти невесомым финальным касанием, чтобы почти тут же снова обнять Хабибу, прижимая к себе и не давая вырваться. 
  - Глупый, глупый лев... - Гелла сама отодвигается, чтобы заглянуть в глаза льва. 
  Некоторые могут спокойно ходить налево и чувствовать себя прекрасно, а вот другие за один взгляд на другого, кроме супруга, роют сами себе могилу. Увы, у охотницы были основания полагать, что друг принадлежит ко второй категории.

Ну, примерного такого она и ожидала. Побега.
  Гелле приходится приложить некоторое усилие, чтобы не закусить губу и не покачать головой. Она честно пытается сказать что-то вроде "всё хорошо", "не парься", "я всё понимаю", "хей, классный поцелуй", но глядя в обескураженные глаза вкупе с милым, но неуместным заиканием, не может выдавить ни слова.
  Она просто сохраняет нейтральное выражение и чуть улыбается, наверное, чуть грустно, когда Хаб целует её на прощание.
- Завтра с утра идём к королю!
  Гелла надеется, что лев не успеет слишком сильно погрузиться в свои мысли и услышит её. И только когда лев скрывается из виду, позволяет себе со стоном удариться головой о песок. Не больно, но хоть что-то. Когда Хаб расскажет об этом Малу... Та не станет разбираться, а просто запретит ей появляться на пороге их пещеры.
  Ладно. Париться - это не её стиль. А все проблемы можно решить по мере их поступления. Сначала нужно убедиться, что с Малу всё в порядке. К тому же в их поцелуе с Хабом ничего такого нет - друзья, по её скромному мнению, тоже имеют право на поцелуй, и это не превращается в катастрофу автоматически. Лишь бы Хаб думал так же.
------Ушла бродить-------

---->> Начало игры
Молодой лев, молча, шёл по  едва тёплой земле саванны, лениво перебирая своими жилистыми мохнатыми лапами, цепляя маленькие камешки и палочки, которые разлетались по сторонам от движений лап. Его голова, покрытая торчащей во все стороны гривой, была опущена вниз, параллельно плоскости земли. Его горящие огненно-жёлтые глаза пристально смотрели вперёд.
-Какого чёрта! Где я?- Мобату резко остановился около громадного рыжеватого камня, торчащего из под земли. Лев изумлённо поднял голову.
Несколько секунд он, молча, пялился на этот истукан, нахмуриваясь и немного сопя. Откуда взялся этот огромный булыжник прямо посредине его пути? Объяснение есть. Хотя глаза Мо и смотрели вперёд, но сам же лев был полностью погружён в себя. Только поэтому он вовремя не смогу заметить преграду, что в дальнейшем и стало причиной его удивления. Что же могло так сильно увлечь  этого хищного кота, что тот  не смог заметить впереди себя здоровенный кусок камня? –Мысли. Его запутанные мириады мыслей…
После тех самых нескольких секунд осознавания ситуации и возвращения на землю, Мобату сразу же принял попутку обойти преграду.  Едва его голова показалась из-за камня, как в его глаза  резко ударил яркий свет солнца.
-Чёрт подери!- Завопил лев, щурясь, опуская голову и потирая сомкнутые веки своей мохнатой лапой.
Лев  тихонько начал бормотать что-то себе под нос. Затем он медленно открыл глаза и направился вперёд, как будто ничего и не было, хотя от ярких лучшей небесного светила у него перед глазами продолжали «плясать разноцветные пятна и зайчики» . Постепенно чувствительные подушечки его лап ощутили изменения в почве. Земля стала чуть прохладной и немного мягкой, возможно влажной.  Передо львом раскинулась прохладная водная гладь . Не обратив внимания на силуэт на другой стороне водоёма, он наклонился к воде и сделал пару глотков. Что?!- Пронеслось в голове Мобату. Большая кошка приподняла бровь и вгляделась вперёд.  Лев быстро выдохнул плотную струю воздуха, и вновь наклонился к воде продолжив пить, но, не переставая поглядывать на незнакомку напротив.

-------------------------

Уже несколько часов главный воин прайда Нани по имени Лахон в компании одного из своих ближайших подопечных обходил территорию прайда, начав свой путь с леса и холмов. Начало дня было невеселое - с утра пораньше он был вызван на ковер к королю, где тот сообщил ему сразу две новости. Первая, пренеприятнейшая - пропавшая пару дней назад жена Хабибу Малу найдена в диких землях мертвой. В связи с этим Его Величество настоятельно рекомендовал усилить защиту границ и следить, чтобы на территорию прайда не проникали чужие. Вторую новость он поведал с еще большей прискорбностью - одна из его жен пропала. Учитывая ситуацию с Малу, здесь короля можно было понять, хотя Лахон скептически подумал "Женой больше - женой меньше, не убудет". Чуть позже, когда исследования Мситу-леса закончились ничем, Лахон пошутил, что это у самок гормональное обострение, раз они непонятным образом исчезают из прайда.

Когда он чуть было не начал умирать со скуки, заглядывая под каждый куст на Холмах, откуда ни возьмись на него выскочил Хорди - один из воинов прайда. Хорди запыхался, но увидев Лахона, тут же пришел в себя.
- Лахон, там... кажется, двое одиночек возле водопоя, - Лахон внимательно посмотрел на воина и его морда приняла очень неодобрительный вид.
- Тогда почему ты здесь?
Хорди смутился.
- Я пришел сказать об этом вам.
- А у самого голова на что? Взять за шкирку и вести к королю. Они давно могут быть в другом месте.
- Но... их двое и они... выглядят крупно... - смущенный воин замешкался, пока главный воин уже вовсю двигался по направлению к водопою. Два воина поспешили за ним.

- О нет, их уже трое, - застонал Хорди. Трое нанийцев - серьезный главный воин Лахон - рослый лев в возрасте, и два его воина неизбежно двигались прямо на незваных гостей.
- Это Эрида, идиот, она наша, - фыркнул второй воин. Львы остановились возле водопоя, глядя прямо на одиночек. Лахон оглядел двух взрослых самцов, очевидно не из их прайда, потом посмотрел на Эриду. Он убедился, что привлек их внимание и только потом заговорил.
- Вы знаете, что вы находитесь на территории прайда Нани и что наш закон запрещает одиночкам и жителям других прайдов пересекать границу без видимых на то причин? - спросил он. Его голос был спокойным, но в нем слышалась угроза.

Отредактировано Гейм-Мастер (03-04-2015 21:58:34)

- Доброго утра, товарищи... - Раздался громкий голос со стороны.
Мобату резко повёл ухом и устремил свой взгляд на незнакомца. Напротив стоял ещё один незнакомы лев. Вполне обычный, неплохо сложенный,гривастый. Всё как обычно, за исключением одной занимательной вещи вещи. На морде светлого льва виднелась странная белёсая отметина. "Как Как интересно"- Мобату облизнулся, слизывая с морды маленькие капельки холодной воды.
-Приветствую! Но кто ты? - Мо прищурился и выпятил грудь вперёд. Затем он перевёл взгляд на тёмную львицу, которая почти в тот же момент решила обратить внимание на тёмного.
-Ты зашел на территорию прайда и тебя до сих пор никто не увидел? Либо счастливчик, либо идиот.- Сухо процедила львица, но Мобату тут же подхватил, пару раз оглядевшись по сторонам.
-Как же никто не увидел? А как насчёт тебя?- Лев широко улыбнулся, слегка прикрывая глаза веками.
-Меня зовут Эрида. Я охотница прайда Нани и меня мучает вопрос, как тебя зовут и зачем ты пришел?
-Так значит меня поймала охотница? Славно.- Лев не переставал улыбаться.- Да таким трофеем как не стыдно похвастаться перед другими, верно?- Ехидно усмехался лев.
-Я просто одинокий путник, гуляющий сам по себе. Меня зовут Мобату.-Мо слегка наклонил голову вниз, подобным движением намекая на реверанс. Некоторое время лев  молча и искоса наблюдал за тем, как львица обращается к незнакомому льву. Из реплик было ясно, что они видят друг другу в первый раз. Как интересно.- Лев тихонько попятился назад. Значит всё это время я был в землях прайда? Хм, но действительно, где же все эти накаченные львы-охранники границы?- Едва лев успел договорить эту фразу в мыслях как в его нос резко ударил новый запах. Запах неприятностей. Очень больших неприятностей.
-Вы знаете, что вы находитесь на территории прайда Нани и что наш закон запрещает одиночкам и жителям других прайдов пересекать границу без видимых на то причин? - теперь перед Мобату стоял почти что целый эскорт прайдовцев.
-Прошу прощения милорд, но откуда же скромные путешественники могут знать о ваших законах?
-В любом случае, я не претендую на ваши земли, или львиц, или львиц. -Мобату незаметно повёл взгляд в сторону Эриды, затем снова перевёл взгляд на прайдовцев.
-Если ваша милость позволить нам мирно удалиться, впредь обязуюсь больше не беспокоить вас своим присутствием..- Снова Мо расщедрился на поклон. И хотя сам Мобату не получал большого удовольствия от всех этих вежливостей, но поступить иначе он просто не мог.  Ведь нужно быть полным идиотом, что бы пытаться качать права в подобной ситуации. А ситуация как раз-таки играла против одиночек...

Отредактировано Мобату (10-04-2015 17:24:07)

В нашей непростой жизни беда порою приходит совсем не оттуда, где ее ждешь, готовый к обороне, а грубо, срывая петли, врывается совсем через другую дверь. Врывается внезапно, неожиданно, ошеломляюще. Еще утром, наслаждаясь становлением мира и покоя, который никогда не бывает здесь частым гостем, Микаэль и не предполагал, какие у Госпожи Судьбы планы на его счет. Но с первыми лучами солнца на жителей прайда Нани обрушилась невосполнимая утрата: бесследно пропали на границах две львицы, не оставив ни догадок, ни каких-либо зацепок, словно испарившись. Хорди, бывалый лев и храбрый воин, принес вместе с горькими вестями и надежду найти виновных. Львы, не долго разговаривая, буквально сразу тронулись в путь, и все это время Микаэль надеялся, что его спутник не заметит сомнения в алых глазах, неуверенности золотистого кота. А ведь неуверенность была: впервые советнику приходилось находиться в столь сложных обстоятельствах, это было, мягко говоря, в новинку, ведь жизнь златошерстного выпала на время гармоничное, весьма благополучное, поэтому одна мысль о разрушении устоявшегося мира, была ему чужда и нелепа, но в то же время пугала своей необузданностью и суровостью. Почему же происходят все эти беды, почему не обходят их стороною ненастья? Неужели жизнь и впрямь война, что идет вечно? На вопросы предстояло ответить, со всем этим предстояло столкнуться лицом к лицу, и он уже двигался правильной дорогой.
Преодолев половину пути, советник обуздал свои смутные думы, мысленно утвердив решение разобраться со всем на месте. "Двое на границах. Они ли это? Похоже на правду. Может быть следовало взять подмогу?.. Нет, какие глупости, их же двое."
Солнце уже озолотило своими лучами тепла и света земли Фахари, когда нанийцы прибыли на место. Микаэль сразу узнал в одной из фигур главного воина прайда, Лахона, что слегка приободрило советника. Он быстрым шагом, переполненный решимости и сосредоточенности, приблизился к нему, внимательно рассмотрел одиночек, забревших на земли прайда, пытаясь понять, кто же именно стоит перед ним.
- Хорди кратко ввел меня в курс дела, но, похоже, нам только предстоит во всем разобраться.
В чем? Было не ясно самому Микаэлю.

Хорди справился на удивление быстро - не успел Лахон даже подумать о том, чтобы начать допрос, как советник был тут. В его присутствии ситуация уже становилась более понятной и цивилизованной. Как и Эрида, Лахон поздоровался с Микаэлем, но на ее замечание про короля ответил:
- Не будем сейчас трогать Аларона. Его жена погибла и, думаю, в данный момент у него есть дела поважнее.
- Да, - кивнул Хорди. - Я видел, они нашли труп. Кинни нашел, по-моему, - от этого всем, конечно, было не легче.
- Так что я хочу объяснить вам двоим, как сейчас будут обстоять дела. Вы двое - на данный момент наши главные подозреваемые в убийстве двух львиц прайда Нани, - Лахон переглянулся с Микаэлем. - Это королевский советник - второй лев прайда после короля. Одно его слово и вы попадете в герезани.
- Кто не в курсе, это тюрьма, - дополнил Хорди.
- ... а в герезани у нас сыро, холодно и плохо кормят. Именно поэтому в ваших интересах сейчас не делать глупостей. Мы с Микаэлем, - он снова посмотрел на советника, - будем задавать вам вопросы, а вы отвечайте со всей честностью, на которую способны. И не заставляйте нас прибегать к крайним мерам. Эриду видите? Вы не смотрите, что она львица, устроит вам такие пытки, что мало не покажется. Поняли? - Лахон держался достаточно вежливо, но с явной суровостью, словно готовый вот-вот спустить свою ярость с поводка.
- Начнешь? - он посмотрел на Микаэля.