Начало.
День был не самым удачным. Вернее, совсем не удачным и мне поскорее хотелось завершить свою миссию. Какая у меня может быть миссия? Я, честно говоря, была не в восторге от сегодняшнего путешествия. Но дело есть дело. У меня была острая необходимость в том, чтобы доставить это мелкое отродье в прайд. "Отродьем" - являлся мелкий львенок, что еле волоча лапы плелся за мной. Ясное дело, мелкий был не в восторге от столь длительного путешествия. Да, путь от джунглей был не близким, соответственно, необходимость в привале возрастала с каждой минутой. Мне - то не привыкать, а вот юнцу-то надо поспать, набраться сил. К тому же, стоило бы перекусить, наверняка мальчонка голодный. Хотя, он ни разу за всю дорогу не обмолвилась со мной и словом. Странный он. Обычно болтал без умолку, а сегодня словно воды в рот набрал. Оно и к лучшему, а то у меня от него голова пойдет кругом. Вот кажется, мы и пришли... Если память мне не изменяет, то мы были на территориях прайда Нани. Неплохая работа! Я перевела взгляд на львенка, хитро улыбаясь я окликнула его:
-Эй, Иса!  Давай здесь возьмем паузу. Ты на ногах не стоишь, надо отдохнуть. Поспишь, а позже пойдем дальше. Свое слово я сдержу - отведу тебя в прайд Данте, про который говорила. Но... Эй! Не спать прямо сейчас!-возмущенно возопила я, глядя, как растянулся на земле, явно готовясь отойти ко сну. Естественно я понимала, что для него пройти столько было самым настоящим испытанием, он жутко устал и так далее, но ложиться абы где, не самый удачный вариант. В конце концов, пересечь границу удалось без происшествий. Самое главное, чтобы те самые, пресловутые неприятности  не настигли их посреди степи. Где кроме зарослей травы и спрятаться негде. Я тяжело вздохнула ощущая себя так, словно за мной наблюдают сотни глаз. Черт подери, как же я ненавижу находится на открытой местности.  Надо подобрать место, где трава погуще, заодно подальше от травоядных. Тупые копытные, могут счесть меня как угрозу. Я хрипло рассмеялась, адресуя свой взгляд Исаю.
-Слушай, мы пройдем еще немного. И потом ты сможешь спокойной отдыхать, а я попробую  добыть еды. После я отведу тебя в прайд, где ты точно найдешь свое место, идет?-я внимательно смотрела на львенка, ожидая его ответа.
Все бы ничего, но я идти уже не мог. Лапы налились свинцом и передвигать их было труднее с каждой минутой.  Я все чаще и чаще задавался вопросом - куда мы вообще идем? И вообще, до черта мне эти прайды. Какая муха укусила эту ненормальную, раз он сейчас решила найти мне семью. Бред. Я устал! Хватит уже идти. Нет, все что я хотел сказать этой одиночке, было невозможно выразить, не использовав бранных слов. А этого допустить никак нельзя, в противном случае, он разрушит образ милого и скромного львенка, который потерял семью. Разумеется, я был ей благодарен, за то, что она избавила меня от страшной и мучительной смерти. Подлечила меня, но... Может хватит идти?! Неужели ты своим умом не понимаешь - Я УСТАЛ! Я нахмурился и глядел на свою исподлобья и пробубнил что-то нечленораздельное. Стоило тащить меня в такую даль?! Конечно, ей-то така прогулка не почем, а я уже с ног валился. Уже хотелось поскорей добраться до пункта назначения, но не тут-то было. Львица сказала что-то про привал. Наконец-то...
Не долго думая, я сразу же лег на землю, собираясь отправится в объятие морфея. Но она не дала мне и минуты, для удовлетворения моих потребностей. Я поднял голову, стараясь разлепить веки-не сразу мне удалось это сделать. Но вот подобрать слова, чтобы описать свое негодование подыскивать не пришлось.
-Ты с ума сошла?! Я никуда не пойду, можешь оставить меня здесь! Мы идем уже черт знает сколько. А я за все время так и не смог поспать нормально. Делай что хочешь, но я с места не сдвинусь!-процедил я сквозь сжатые зубы. Нет, нет и нет! Это выше моих сил. Я чувствовал себя ужасно. Половина пути и так прошла не гладко, словно во сне. А сна, как такового у меня не было. Но львица настаивала на том, что нам следует продолжить путь. Я пропустил мимо ушей множество логически верных доводов-мне было все равно. Главное, что она собиралась добыть еды. Но идти своим ходом мне не хотелось. Пусть растопчат носороги, зебры, да хоть стадо буйволов, мне плевать! Собрав последние силы, я поднялся ра ноги, а затем, не долго думая, взобрался на спину львице, не особо бережно обращаясь со своим "извозчиком". Я вцепился в ее шкуру сильнее, чем стоило бы. Пусть терпит. Мне не улыбалось приложиться головой  об землю, если что-то вдруг пойдет не так. Если учесть мою комплекцию, я вряд ли был непосильной ношей для взрослой, хорошо сложенной хищницы.
-Пошли уже или ты собираешься и дальше стоять как истукан? Тут воняет.-произнес я, скривишь. В голосе сквозило неприкрытое отвращение ко всей этой ситуации. И мое состояние оставляло желать лучшего: голова кружилась от голода и усталости, все тело ныло, к тому же меня еще и мутило. И настроение соответствовало моему физическому состоянию.
Исая не порадовали новости, которые я была вынуждена ему преподнести. Ну не оставлять же его здесь одного. Я привязалась к нему, хоть и на долю секунды, мне показалось, что лучше было бросить его. Мальчишка порядком достал меня своим нытьем. Такое ощущение, словно я была его прислугой. Меня грела мысль, что большую часть пути мы уже проделали. До прайда было рукой подать, там мы  будем в относительной безопасности. Удивительно, что львенок так легко согласился на мои условия. Настроение у него было ужасным, у меня не лучше. Я бы с радостью отдалась сну, позабыв о всех копившихся проблемах. Но способ передвижения , выбранный мальцом, не мог меня не позабавить. Хитер лис... Я позволила "оседлать" себя только из-за того, что Сая не смог бы идти дальше, если бы пришлось. А мне  пришлось стерпеть его прихоть на сей раз, пусть соблазн скинуть его с себя был велик. Нет, поклажа была не велика. Но от этого лучше не становилось. Но нам надо идти вперед. Нельзя оставаться долго на открытой местности, мало ли кто ходит поблизости. Я подавив смешок рысцой двинулись дальше,  направляясь к пещерам прайда. Или еще куда, главное подальше отсюда. Главное, чтобы по пути на было осложнений. Все равно, надо будет передохнуть. И переводить дух придется непосредственно здесь.
Я подыскивала подходящее место, сокрытое от чужих глаз. Пройдя пару-тройку метров, я зашла в густые заросли сухой травы, в которой можно было укрыться. Кажется львенок уснул, а в связи с этим, я смогла избавится от него. Но не так как мне хотелось. Попросту оставив его в траве, я выпрямилась во весь рост.  Надо бы поймать что-нибудь. А потом, прямиком на территории прайда тьмы, то есть, Данте. Да, не велика разница. Название, названием, а чуть не меняется. Там эту занозу примут с распростертыми объятиями. По крайней мере, он будет в безопасности. Львица осмотрелась, выискивая подходящую добычу. Да, охота обещала быть непростой. Главное, поймать кого-то. Прийти с пустыми лапами к нему, означает только одно:  всю дорогу слышать его нытье.
Надеясь, что здесь Иса будет в безопасности, я направилась в противоположную сторону, приметив неподалеку стадо зебр. 

Отредактировано Isaya. (22-03-2015 19:57:18)

Надо сосредоточиться на деле. Необходимо собрать волю в лапах. И отставить усталость на задний план. Увы я была без сил, а охота была жизненно необходимым делом. Но при таком солнцепеке не то что охота, а само нахождение здесь было пыткой. Солнечные лучи буквально обжигали мою спину, а прогретый воздух, в котором витало смешения множества запахов. В кровь поступила не дюжая доля адреналина. Мой взор блуждал выискивая оптимальный вариант для местоположения. С одной стороны, хорошо что погода сегодня стояла безветренная-травоядные не почувствую присутствие хищницы. А с другой стороны, дышать было куда труднее чем обычно. Что, надо рискнуть, так как у меня не было желания слышать  недовольства мелкого весь последующий путь. Я-то легко могу справится с чувством голода, но проблема с этим мелким шкетом.
Поскорей бы разрешить ситуацию, тем самым избавиться от него. Клянусь, за всю дорогу, он прилично мне потрепал нервы своими истериками
Я неторопливо двигалась к стаду импал, которые, по-моему мнению из-за жары. Что ж, в подобных условиях, данный факт упрощает охоту. Приближаясь к стаду, я предпочитала держаться правой стороны, тем самым оказываясь у основной массы травоядных за спинами. Двигаться надо было куда медленнее обычного, и тише. Пусть животные и выбиты из колеи, но тем не менее, это не отменяет то, что слух и зрение функционирует ничуть не хуже прежнего. Я подобралась на оптимальное расстояние, и прижалась к земле, выжидая оптимальный момент для решающего броска.
Нет, так решительно не пойдет. Я не мог спокойно забыться. Увы, здесь я не мог укрыться от палящих лучей. Да и лежать на твердой почве было неудобно. Спина спустя некоторое время начала ныть, а лапы затекли. Тихо зашипев я открыл глаза, с минуту лежа неподвижно, а затем, медленно поднялся на ноги. Выглянув из своего укрытия, прищурив глаза, дабы защитить их от солнечных лучей, принялся высматривать свою спутницу. Но, все попытки ее обнаружить были бесплотными. Видимо она ушла далеко... Либо укрылась в траве. Ну конечно, она успела скрыться  . Отличное место, чтобы затеряться. Ее светлую шкуру при желании не увидишь. Я не собираюсь торчать тут, пока она там пирует. Надо найти тень, иначе я спекусь. Неужели нельзя было пройти до тех деревьев? В этот момент я бросил негодующий взгляд в строну раскидистых крон, защищающих от губительной жары. Вот же ленивая... Ладно, я сам туда дойду. Всего несколько метров, подумаешь. И пусть она потом меня ищет. Ха-ха, да я просто гений.Самодовольно усмехнувшись, я вылез из колючей травы, затем немедленно отряхнулся от накопившейся   на шерсти пыли. Создав вокруг себя на пару мгновений пыльное облако, я закашлялся.Лап противно покалывало, но несмотря на неудобства, я ринулся вперед, стараясь бежать как можно быстрее. Передвигался я короткими перебежками, останавливаясь и осматриваясь по сторонам, дабы выяснить не следит ли за мной одиночка. Нет, в поле зрения ни души. Все шло по плану. Поскольку меня не окрикнули, я понял, что та не вернулась еще с охоты. Однако, когда до спасительной тени оставалось всего пара-тройка метров, я остановился как вкопанный. А вот здесь кто-то был. Я ощущал чье-то присутствие физически. От этого чувства  у меня пошли мурашки по всему телу, а шерсть на загривке встала дыбом. На миг пожалев, что сбежал из первоначального укрытия, ради комфорта, я остановился и потянул раскаленный воздух носом. Запах был кошачьим. Я знал это, потому как, так же пахло от той одиночки львицы, наверняка от меня исходил похожий "аромат". Бояться нечего. Я же лев в конце концов. А с другой стороны, вдруг там леопард или еще кто хуже? Сглотнув комок в горле, я на полусогнутых начал продвигаться вперед, скрупулезно высматривая кого-нибудь поблизости. Разумеется, предположение, что я смогу кого-то одолеть было сущим бредом. И лучше бы мне оставаться на месте, но любопытство меня, как водится, пересилило.Что я делаю?! Крадусь словно трус! Ну-ка соберись, овечий хвост. Спину ровно, грудь вперед! Пусть узнает, кто бы там ни был, что ты не боишься!Я усмехнулся своим мыслям, но решил, что так действительно верно будет. Нечего трусить! Тут территория прайда и ничего со мной не случится, так что вперед! К тому же, при такой охране, никакой чужеземец сюда не проникнет. Выпрямившись в весь свой рост, я гордо вышел из зарослей травы, и неторопливо направился к ближайшему дереву. С одной стороны, мне было любопытно кто же там прячется, а с другой, хотелось отдохнуть от всех мыслей. Но стоило мне приблизиться к дереву на несколько метров , как я заметил близ него кого-то. Ко мне вернулось прежнее напряжение, а кончик хвоста начал нервно подрагивать. Рот невольно растянулся в оскале, я вонзил когти в сухую землю, и неотрывно глядел на интересующий меня объект. Но, по прошествие нескольких минут, я смог сфокусировать взгляд на существе. И снова мои страхи оказались напрасными-то был всего лишь львенок. Спокойно вздохнув, я не мешкая принял вид самый непринужденный, равнодушный и пошел к дереву, совершенно игнорируя незнакомца.В последствии, как только оказался достаточно близко, чтобы осмотреть его, то понял, что то была львенка.И я испугался ее?! Вот дурак! Это же всего лишь девчонка! Пфф. воскликнул я в мыслях, между тем окидывая незнакомку равнодушным взглядом, я приметил некоторые внешние сходства между нами, но значения этому не придал. Подумаешь, сколько может быть похожих между собой? Да куча. Пусть и выгляжу я ужасно, ей однако... А впрочем не важно. Закончив осмотр, я мгновенно потерял интерес к этой особе. Мне больше всего хотелось восстановить силы и заодно, неплохо было бы перекусить. Однако мой,вероятный, обед или завтрак... Честно говоря, не знаю что это точно будет. Где-то далеко. Надеюсь она догадается меня найти и принести мне поесть. Я с голоду умираю, а она там возится уже вечность. Разумеется, в силу своего смутного представления о том, как должна проходить охота, я считал, что все должно пройти быстро и гладко. Так мне казалось. Я отошел от львенки подальше и лег на землю, устремив взор куда вдаль, выискивая антилоп стоящих, бегущих, хоть каких-то, но обзор отсюда был неважным и мгновенно бросил это занятие. Положив голову на лапы, я прикрыл глаза рассчитывая хорошенько вздремнуть, но не тут-то было, в голову лезли назойливые мысли. Интересно, а она из здешнего прайда или из того, куда меня ведет одиночка? Скорее всего она местных. Как там его... Нине? Нет, Нуни... Нэна? Тьфу, чушь какая-то. И все же, почему она здесь одна? Может ее бросили? Наверное, стоит спросить. Нет! С какой это стати мне ею интересоваться?Глупо. Видимо я отвык от общения со сверстниками, если можно так назвать. Вообще, у меня никогда не было друзей и скорее всего, дело именно в этом. В последнее время я общался только с той одиночкой, которая так и не соизволила сказать свое имя. И кажется, та скоро пожалела, что спасла меня. По крайней мере, от того, что тащит меня в прайд она явно не в восторге. Ну и плевать! Она-то мне тоже надоела. Скорее бы уже прийти. Я старался подавить зевок, но безрезультатно. Спать не могу, хоть глаза непроизвольно закрываются. А других занятий нет. Злясь сам на себя и на свое любопытство я повторно совершил  попытку погрузиться в сон и кажется, у меня почти получилось, как вдруг, ни с того ни с сего, я обернулся к львенке, словно та была виновата в том, что сон ко мне не шел и первым нарушил тишину:
-Слушай, ты мне мешаешь! Не могла бы ты выбрать другое дерево? Я тут поспать пытаюсь между прочим.-сварливо произнес я, повернувшись вполоборота и хмуро поглядев на нее.

Отредактировано Isaya. (22-03-2015 19:55:33)

В данный момент надо было действовать осторожно, дабы не спугнуть обед, который до сих пор не обнаружил присутствия хищницы. Я потянула воздух, предвкушая скорую трапезу. Главное не сплоховать. Мой цепкий взгляд, наконец выхватил из стада нужную цель, а именно-детеныша антилопы. Поскольку прочие особи были сильными, здоровыми, то шанс справится с ними в одиночку был невероятно мал. Помощи ждать неоткуда, почему стоит рассчитывать только на себя. Я поднялась с места, и снова начал движение. Необходимо было подойти ближе, а затем взять чуть левее. Так как животные были расслаблены и утомлены жарой, то внимание их, под влиянием данных факторов было осклаблено. На руку было и то, что молодняк не смотря на это, оставался активным.  Мои губы под дернула кровожадный оскал. Я перемещалась как можно тише и осторожнее, порой замирала, оценивая обстановку. На моей памяти не было такого, чтобы мне удавалось подобраться так близко к жертве. На сей момент все было спокойно, и мне ужалось подобраться близко к детенышам, которые беспечно резвились. Интересно, этого малявку не унесло неизвестно куда, пока я тут делами занята.  Нет, поначалу он был весьма сносным, но вот сейчас-сущий ужас. Наверное ужасно так думать, но я всецело хочу от него избавится.
Пока суть, да дело, я пусть и предалась некоторым размышлениям, но реальность не покинула. Мысли-мыслями, но я не переставала  зорко следить за выдранной целью. Сейчас или никогдаМое тело напряглось, готовясь к броску, выпустила когти, я уже представляла: как вонзаю когти в тело антилопы, и сжимаю его горло. На миг мне показалось, словно я ощутила вкус крови. Однако, хватит мечтать! Когда детеныш наконец оказался на оптимальном расстоянии от меня, то я не мешкала. Оттолкнувшись от земли, великолепным прыжком, я выпрыгнула из своего укрытия. Естественно, мое появление вызвало переполох: антилопы, пусть и сонные и замученные жарой, начали хаотично метаться оглашая округу испуганным блеянием. В первую очередь, самки рванули вперед – кто наутек, а кто защищать своих детей. Однако, мне удалось отбить одного детеныша от стада, и бросилась в погоню. Молодая антилопа бежала во весь дух, петляла, стараясь сбить меня с толку. Но куда там детенышу до меня? Один ударом лапы, я сбила кроху с ног, а когда копытное оказалось на земле, я тут же накрыла его своим телом. Одной лапой я прижимала травоядное к земле, а в следующий миг вцепилась в горло крохе. Сжимая челюсти все сильнее, я слышала, как хрустят шейные хрящи. В пасть потекла кровь. Бедолага под моим натиском не мог долго продержаться: он судорожно хватал ртом воздух, беззвучно блеял, периодически подергивая ногами – все бестолку. Мне не составляло труда задушить столь незначительное существо. Сжимая челюсти все сильнее, я попросту раздробила шейные позвонки копытному.   Вскоре, жизнь покинула тельце антилопы, и та обмякла. Ослабив хватку, я выпустила из пасти. Явственно ощущая, как на меня смотрят несколько десятков глаз, я подняла взор на перепуганных антилоп, что сменили свое местоположение. Теперь животные находились метрах в пяти от меня, но вокруг меня бродила одинокое травоядное, с очевидными намерениями – прогнать меня. Травоядное совершало выпады в мою строну, блеяла и взбрыкивала, нанося удар копытами в воздух. Судя по ее поведению, то был ее детеныш. Вскоре мне надоели ее манипуляции. Ну согласитесь, кому понравится, когда твоей трапезе мешает какое-то движение  перед глазами. Глухо зарычав, я обнажила зубы, как бы давая самке понять, что если она не уберутся восвояси, то следующей будет она. Но упрямое животное, не думало отступать. Идиотка. Надо внимательнее следить за своим чадом... Нахмурившись, я схватила за шею свой будущий обед и неторопливо направилась прочь.
Я немедля поднялся на ноги, теперь уже полностью оборачиваюсь к львенка. На губах немедленно появилась едкая ухмылка. Теперь уже я куда более внимательно осмотрел львенку, что решила ему дерзить. Что ж, это интересно. Юный хищник не ожидал, что такое может произойти. Нет, правда подобного не происходило на моей памяти. Я подошел ближе к львенке, принимаясь ходить вокруг нее, осматривая львицу с ног до головы.
- Ты что-то сказала или мне послышалось? Еще раз говорю тебе...-язвительно произнес я, щуря зенки, затем подойдя почти вплотную к незнакомке, я перешел на шепот-Выбери себе другое дерево,а. А если не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому, не забывай ты говоришь со львом и должна мне подчинится...-произнес я на ухо шоколадной львенке, затем отстранился, ожидая когда же та соизволит уйти и оставить меня в гордом одиночестве. Но как мне подумалось, та не собиралась уходить. Разумеется, меня подобный поворот событий не устраивал, и это еще слабо сказано. Ожидая, когда же та решит уйти, я повернулся конец спиной, да начал бесцельно бродить разглядывая листья, мелкие камушки у себя под лапами.
-Ты  же из этого прайда, как там его, Нену, верно? Там где одни занудные мартышки?-я рассмеялся, довольный тем, что подобрал самое точное опережение для их скопа-Так ступай домой, к мамочке. Она наверняка ищет  свою крошечную дочурку. -продолжал я, так и не поворачиваясь к ней. Если так все продолжится, то придется с ней драться. Мне ужасно хотелось прогнать прочь эту девчонку, что наконец остаться в уединении. Нужно было набраться сил для дальнейшего путешествия. Разумеется, я собирался снова взобраться на спину львице, чтобы та несла меня, но даже это стоило мне усилий. По сему, мне необходимо было набраться сил, а в компании этой львенки, подобное было неосуществимо. Поняв, что та не собирается уходить, я немедленно  поддался раздражению.
Мне надо прогнать ее любыми средствами.
Не долго думая, я обернувшись к ней оскалился, обнажая острые ряды зубов. После, для пущего эффекта, я зарычал. Естественно, это вышло весьма комично. Мой рык был похож на какой-то надрывный писк смешанный с блеянием.
Забавно, конечно, но возможно я все же мог произвести нужный эффект. Хотя, вряд ли подобное могло испугать львенку и стоило уже прибегнуть к грубой силе. Напружинив конечности, я прыгнул на львенку, тем самым сбивая ее с ног и придавливая к земле. Оказываясь сверху, я поставил передние лапы на плечи львенки, а задними лапы придавил ее лапы, тем самым  лишая ее возможности на  сопротивление. Мне было любопытно, чтобы же львенка предпримет в данной ситуации. Ухмылка снова коснулась моих губ, растягивая их.
- Ты в тупике. И  делать тебе больше нечего...-отозвался я, приблизившись к ее лицу.

Отредактировано Isaya. (27-03-2015 12:34:57)

*за Исайю*

  Львенок усердно кряхтел и бурчал, пытаясь прижимать маленькую нанийскую нахалку к земле как можно дольше. Что она себе позволяет? Какая разница, какой это прайд, главное, что он здесь лев, и он ей покажет!
- Одна мартышка сейчас передо мной, - проговорил он сквозь зубы, насколько ему это позволяли силенки. Все же он устал с дороги, и сейчас как никто другой рисковал быть опозоренным какой-то там львенкой. Девчонкой! Если все, что ему говорили о прайде Данте - правда, то львята там его засмеют, стоит им узнать. Как настоящий самец, он не мог этого допустить.
  Когда львенка совершила резкий выпад и оставила на его щеке несколько тонких кровавых линий, ситуация стала совсем отчаянной. Щека словно загорелась - было горячо и жгло.
- Тебе конец. Ищи себе место на кладбище, если оно у вас конечно есть в этом вашем Нену... - если первая фраза прозвучала твердо и угрожающе, то под конец львенок зажевал все слова, словно вновь превратился в полугодовалого львенка, который только выговорил свои первые слова. Но это нисколько не повлияло на его решимость. Разъярившийся маленький хищник с новой силой набросился на свою жертву и нанес ей удар по щеке, предварительно выпустив когти. Пусть знает, какого это! Он с силой прижал ее к земле, наконец чувствую свою силу. У него словно открылось второе дыхание. Он не думал о том, чтобы задушить ее (по крайней мере он точно не думал задушить ее до смерти), но намеренно сильнее сжимал ее тоненькое горлышко и ему нравилось чувствовать, как она словно ослабевает в его хватке. Так казалось...
- Господи, Иса! - вернувшаяся с охоты львица даже выронила из пасти детеныша антилопы, которого тащила за шею всю дорогу сюда. - Ты везде найдешь, с кем подраться, не так ли? - хватка львенка немного ослабла, но он все еще продолжал держать Эльзу. - Отпусти бедного ребенка, - львица не приближалась и не вмешивалась, но стояла неподалеку. - Это же девочка. Сколько раз я тебе говорила, ищи противника себе по уровню, - она закатила глаза и позвала Исайю к себе. Заприметив антилопу, юный хищник словно на мгновение и вовсе забыл о существовании Эльзы, окончательно отпустил нанийку и кинулся к еде. Но по пути остановился и развернулся.
- Мы с тобой еще обязательно встретимся. Мартышка, - презрительно фыркнул он и, задрав хвост, поспешил за львицей, которая снова взяла детеныша антилопа в зубы и направилась прочь. Она посчитала, что это не лучший вариант - устраивать обед там, куда сейчас вернется жительница прайда Нани с обедом для пострадавшей от лап ее Исы малышки.

----------------Куда-то----------------

------Золотой луг-----------

  Гелла уже направлялась в общую пещеру (а не за Люцем, как полагал Кинни, о чём, к счастью, охотница не догадывалась), когда желудок тактично намекнул, что неплохо бы перекусить.  Но учитывая неурочный час, это могло стать проблемой. Охотиться в одиночестве львица не любила. Во-первых, это опасно. Во-вторых, всегда приятнее знать, что тебя прикрывают. В-третьих, картинки обглоданных трупов в воображении никто не отменял, а от перспективы самолично кого-то убить - порядком подташнивало.
  Но живот просил еды. А когда живот просит, разум затыкается. Равнины были ближе, чем пастбища, а ей нужно было ловить момент, пока стемнело окончательно. К удаче, ей удалось обнаружить парочку бродячих импал. А дальше...
  Само собой - в одиночку охота жуть. Спугнув животных, Гелла едва догнала одну из травоядных, порядком запыхавшись, но вскоре шея была перекушена, а голод утолён. Припрятав остатки под деревом, львица с грустью поняла, что уже совсем поздно: дочка наверняка спит. Из неё ужасная мать.

Этот запах она ни с чем не спутает. Резкий, раздражающую чувствительную слизистую, и такой отталкивающий, когда не исходит от тебя самой. К запаху добавились громкий треск и  шелест, производимые чьими-то порядком неосторожными шагами. Охотница сама затормозила, оборачиваясь даже до того, как её окликнули по имени.
  -Хит... Ох, Айхею!
  Львица замерла, закрывая глаза от нахлынувшего отчаяния. Почему она вчера позволила ему спокойной уйти? Потому что ей удобнее было поверить, что он со всем справится? Непростительно. Он же подросток, а подросток - это ребёнок, который только думает, что стал взрослым. Хит - такой же малыш, как Шанти и Лу, который потерял мать.
  Речь рыжего было трудно разобрать, но у Геллы порядочный опыт в таких делах, так что суть она уловила.
  -Шанти? Я не видела её с тех пор, как вернулась в прайд, Хит. Но знаю, что она под присмотром. С чего ты взял, что я ей что-то рассказала?
  Она старалась говорить медленнее, чем обычно, а сама прикидывала, как дотащить подростка до пещер.

Несмотря на весь трагизм ситуации, Гелла не могла не отметить, что пьяный подросток выглядел умилительно. Лохматый, нескладный с расфокусированным взгляд и выражением вселенской сосредоточенности на растерянной мордашке. Хотелось обнять, приласкать и сказать, что всё будет хорошо. Но малыш примет это за ложь, а ей для начала самой не помешает поверить а свою присказку.
  На всякий случай охотница как можно медленнее подходила к Хиту, понимая, что перед ней самое опасное из всех существ Фахари сейчас: пьяный и расстроенный ребёнок. Главное, не вспугнуть. И, к сожалению, понимать его становилось всё труднее. Гелла уже с трудом понимала, спрашивают её о Шанти или о Малу, или даже о чём-то третьем.
  На тебе Айхею - грохнулся.
  Не сдержавшись, львица тихо и неодобрительно цокнула языком.
  -Ну уж нет, катастрофа моя рыжая, здесь ты спать не будешь, - Гелла начала поднимать подростка, с раздражением отмечая, что тот гораздо тяжелее, чем кажется. - Давай-давай. У тебя ещё важное дело есть на сегодня!

Охотница только покачала головой, не торопясь отвечать на вопросы. Кажется, малыш достиг той кондиции, когда окружающий мир перестаёт отвечать твоей собственной реальности. Но как она могла так опростоволоситься? Да, ей нужно было увидеть Кая и поговорить с ним... Но и за Хитэя она в ответе. Особенно теперь, ведь не известно, когда Хаб поправится. -С Кинни Хит не особо ладит, а как у него с Кью? Не уверена, что позволить ему гулять в компании - хорошая идея, но определённо лучше, чем в одиночестве. К сожалению, охотница понимала, что если Хитэй захочет, то ускользнёт от неё, нужно было иметь запасной план. - Или Шанти, точно! При ней Хит наверняка будет держать себя в лапах, но вот как всё объяснить малышке? Н-да... не лучшая идея. За самими бы младшими уследить.
  За этими мыслями, Гелла не заметила, как кое-кто нагло отправился восвояси и, к сожалению, явно не затем, чтобы опорожнить желудок.
  -Куда! - Гелла в один прыжок оказалось около Хита, слегка подталкивая того и заставляя развернуться. - Нам в другую сторону, ты забыл? Мы же договорились. Вот так...
  Теперь охотница твёрдо придерживала подростка за плечо, потихоньку направляя его в нужном ей направлении.
  -Скажи мне, Хит, какие именно ягодки ты кушал?

Как и следовало ожидать, подросток рванулся продолжить банкет. Ну уж нет! Не в её смену! - Всегда мечтала сказать эту фразу, - про себя усмехнулась львица, продолжая поддерживать заданный курс. Заодно замечая, что стало порядком прохладнее.
  - Пьяные, какие еще то?
  -Ну, пьяные ягоды тоже на разных кустах растут, - отвлечённо заметила Гелла, впрочем, не акцентируя на этом внимания, а лишь с тоской смотря на продолжающего бормотать подростка. Ей очень многое хотелось бы ему втолковать, но, кажется, до сих пор не удалось подобрать нужную минуту: то пьяный, то с похмелья. Как донести до него, что режим самоуничтожения не избавит от боли?
  Охотница покорно стояла в стороне, пока неизбежное всё же случилось. Юный организм не смог переварить слишком большую дозу для него дозу алкогольного яда. Но это и хорошо с одной стороны - часть гадости всё-таки выйдет.
  Но вот дурь в башке, кажется, не только осталась, но и повысила свою концентрацию.
  Уйдёт он! Где же это она слышала? Точно. Кай собирался отправиться на все четыре стороны искать родителей, имея лишь собственный облик в качестве ориентира, а по пути грохнуть таинственного убийцу. И вот он, дубль два.
  И пусть сейчас наверняка бесполезно было распинаться, но как же промолчать то!
  -Боюсь, с того света тебе трудновато будет растерзать не только ту мразь, но даже ещё один пьяный кустик, - жёстко сказала львица, проигнорировав слова о няньках и извинениях. Не в них суть. - И кто будет тебя останавливать? Хочешь умереть просто так, но прикрываясь красивыми словами, так и говори. А если хочешь отомстить, то тут надо не нажираться, а тренироваться. Желание отомстить мало, нужно стать тем, кто умеет мстить.
  Гелла поднялась, в очередной раз вздёргивая Хита на ноги и продолжая идти вместе с ним в сторону общих пещер. Её железной хватке позавидовал бы сейчас любой воин. Но, чёрт побери, она злилась. На себя ,в первую очередь.

Гелла сильно сомневалась, что хотя бы слово из её проповеди было услышано, и это только добавляло безнадёжности всей ситуации. Оставалось только подтянуть подростка и подставить своё плечо, сцепив зубы, чтобы не тратить речь попусту - малыш старался за троих.
-… даже иногда думаю, как жаль, что не ты моя мать! - Гелла вздрогнула, но вряд ли Хит заметил, увлечённой новой пришедшей ему в голову мыслью. - Я был бы счастлив! Правда! Как давно он об этом думал?

  Охотница присела рядышком, стараясь улыбаться, как можно беззаботнее. В конце концов, Малу всегда её пугала. Немножко. Но не успела она и рта и открыть, как собеседница заговорила первой.
  -Я знаю.
  -А?..
  -Я знаю, что ты хочешь поговорить о Хите. О его отношениях с Хабом, о моих с ним отношениях, - Гелла тогда непроизвольно поёжилась от незнакомого металла в голове напарницы по охоте. - Но не лезь в дела моей семьи. Ты друг Хаба, хорошая крёстная для детей и подруга мне. Но Хитэй - мой сын. Не твой. И я сама разберусь. Закончили.
  Это даже не ссора. Они ведь больше никогда не возвращались к этой теме, но тогда Гелла прекрасно поняла невысказанную за жёсткими словами мольбу: не отбирай моего сына. Малу не говорила, но и слова были не нужны. Завидовала тому, что чужая львица стала её родному львёнку ближе, чем она сама.

- Пойдем… куда тем тебе надо…
  -Давай, обопрись на меня, чтобы удобнее было, - пробормотала львица, уверенно беря курс. Так ли уж всё это важно? Как мать или подруга - не суть. Она просто постарается быть рядом.
-------Общая пещера-----------

--------Откуда-то с территорий прайда

Мускулистая фигура появилась на горизонте. Брат короля, главный воин, принц, Люцифер, Его святейшество. Как только его не называли. Все эти имена и чины иногда заставляли изрядно устать. Вот и сегодня лев уже устал от разговоров практически с каждым членом прайда. Прийдя сюда, он надеялся побыть наедине с собственными мыслями. Не вышло. Какая-то охотница, имени которой он не помнил резвилась на лугу подобно львенку, который пока что не повзрослел и на него не лег груз ответственности. Холодный взор аметистовых глаз пронзал собеседников Лю, поэтому он старался не смотреть на них пристально, но не выходило.

Пройдя еще немного до тени раскидистой акации темногривый выдохнул и завалился, положив могучую голову на передние лапы и смотря за песочной львицей. Его титул и прочее заставляли знать каждого в Нани, но сам Лю не особо радовался такому раскладу и поэтому бывало и упускал кого-то из виду и из памяти. Он был еще в самом расцвете лет. У него были львята, но не было жены. Расклад один из хороших. Жена короля Халлина родила сына и дочь от Люца, но сейчас она куда-то пропала вместе с детьми, скорее всего ушла из прайда. Нужно было обсудить это с Алом, но сейчас хотелось только лежать и отдыхать.

"Как шустро она бегала и прыгала. Серьезно, как мои дети, прям. Дела прайда идут куда-то в тар-тарары, а львицы нежатся на солнышке, прыгают по лугам, словно козы. Куда смотрит Эрида? Вот бы переговорить с королевой о поведении всех их. Как же меня все достало." - с этими спутанными мыслями темный перевернулся на бок и прикрыл глаза.

Принц практически упал в лапы Морфея, как услышал шаги и тонкий пронзительный голос, который даже раздражал. Не открывая глаз он определил кому принадлежит сей замечательный голосок и самое интересное, кажется у этой дамочки отсутствовал инстинкт самосохранения и осознания того, что главного воина даже брат так не смеет будить, ибо получит подзатыльник, ну, а с львицами разговор был и того короче.

-Это тот вопрос, ради которого я должен открыть глаза, встать и еще ответить тебе? Если да, то лучше было бы сначала поклониться и обращаться на "вы". Или тебя не учили манерам и общению с королевской родней, а точнее с его кровным братом и по-совместительству главным воином прайда? - не открывая глаз и в конце вздохнув протянул он, потягиваясь и впуская когти в мокрую землю. -И да, мое имя Люцифер. Как твое, я к сожалению и твоему счастью не припомню. - приоткрыв один глаз и широко улыбнувшись, показав при этом все свои белоснежные клыки проговорил Люц.

Нет, не посчитайте его наглецом, что кидается на маленьких львиц. Он просто устал, просто пришел сюда отдохнуть, просто засмотрелся и задумался. Совсем не значит, что он - хам и невежда, но в последнее время котяра совсем запутался в государственных делах и инструктаже молодых воинов и забыл, что значит быть в компании дамы или миледи. Мысленно он уже сожалел о некоторых словах, хотя ему была интересна реакция песочной. В прайде не терпели львиц, которые позволяли себе подобное, хотя была одна такая, но она была королевой и главной охотницей. Черная львица Эрида всегда была остра на язычок, но таким - это позволительно.

Люцифер не привык к длительным беседам, если только к тщательно продуманным допросам. Да уж, в этом плане у него не было конкурентов в Нани. Но допрашивать молодую львицу, которая недавно примкнула к прайду и ничему не обучена? Становилось как-то грустно. Сон отошел в сторону лишь на миг, когда она проявила дерзость.

-Так откуда ты пришла? Что случилось с твоими близкими, если не секрет? - пропуская извинения мимо ушей и принимая их, но пока что только мысленно. Он старался задавать довольно мало вопросов, так как любил, когда собеседник сам рассказывает о себе. Тем более в такой неловкой ситуации. Ей все равно пришлось бы говорить хочет она этого или же нет. -Имя необычное для наших мест, но красивое. - довольно тонко и более мягко пропел самец, затем встряхнул головой и наконец-то сел. Говорить, когда ты валяешься на траве, а тебе в глаза сквозь крону дерева светит яркое солнце и ослепляет было довольно некомфортно. Ему по всем правилам нужно было бы стоять, но кот действительно устал и был расслаблен. Аметистовые глаза отливали холодом и безразличием ко всему происходящему. Многие в прайде удивлялись его способности быть одновременно безучастным и таким деятельным. Внутри Лю боролись две личности: одна - беззаботный эгоист, а другая - порядочный, тактичный, добрый и милый защитник прайда. Сейчас эта борьба продолжалась. Прямо тут под сенью дерева.

-Занудно, но ты обязана была при вступлении изучить все наши законы. Советник и мажордом на пару с нашей королевой инструктируют львиц и рассказывают о многом, хотя последняя могла махнуть на это лапой. Она обычно на дух не переносит львиц. Хотя сама одна из лучших, которых видел прайд. - Люцифер слегка улыбнулся. Как-то задумчиво отвел взор в сторону, а затем вернулся к Грете. Ее голубые глаза чем-то нравились льву. Он всегда первым делом смотрел в глаза новым знакомым, да и старым тоже. Они отражали всю сущность говорившего. Они не могли соврать, какую бы маску не примерял на себя собеседник - глаза открывали врата к душе.

-Смотря кто ведет этот инструктаж. Если королева, то считай, что ты уже из тех львиц, которые страдают от ее гнета. - усмехнулся в усы большой кот. Он прекрасно знал характер Эриды ее повадки, законы, а тем более был в курсе, что Ал без ума от этой черной дьяволицы. К Люцу приходили многие и рассказывали тоже многое, так что он был в курсе практически всех новостей в Нани и за его окраинами.

-Наши с Алароном родители больше старались уделить внимание будущему королю, а не мне, так что обучали законам скорее его и вот забавно то, что пост того, кто знает законы прайда наизусть - занял я. - самец слегка повел плечами. Разговор становился более позитивным, а точнее лишенным негатива и какой-то плохой нотки, коей был не обделен парой минут тому назад. -Как тебе в Нани? Совсем непривычно? Как ведут себя львицы? Ходила на охоту? - Лю поймал себя на том, что задает сразу очень много вопросов. -Это не допрос если что... их и без того в жизни хватает. - принц потянулся и широко зевнул, клацнув зубами. Морфей все еще хотел утащить его в сладкие сны, но у него никак этого не получалось. Нужно было столько всего сделать. А он стоял тут и трепался, как какой-то халатный член прайда, коими были практически все его воины. не брали пример с вожака, так сказать. Зато, про аметистовоглазого ходили легенды, что он бессмертен, что одолел стаю гиен одним лишь рыком, что его ламы тяжелее камней, что лежат в горах. Да много всякой чуши, которую львицы рассказывают на ночь своим котятам.

Кстати, после ухода Халлины детей он больше не видел. Он так же являлся самым завидным женихом прайда и практически каждая мечтала о том, чтобы однажды он предложил прогуляться по-просторам Фахари. Или же пригласил в пещеру. Самца же сейчас заботили другие вопросы и идеи. Как вычислить каннибалов? Где искать львиц, которые пропали? Что делать с дантийцем? Последнее было камнем преткновения. Гелла ушла в Данте, а ответственность за Матесо повесили на и без того тупоголового Хорди.