Калаби проснулась: ведь теплый мамин бок неожиданно куда-то пропал. Маленько львице оставалось только жаться в комочек вместе с другими львятами. Мама покинула гнездо - и они с отцом о чём то обеспокоенно переговаривались у выхода из норы. Резкий запах обжег нёбо маленькой львицы.
  По их голосам львенок поняла - происходит что-то неладное. Восьмимесячная львица лизнула сестру в ушко и приблизилась к матери. До неё долетел отрывок диалога. - Но куда мы побежим с тремя малышами в охапке? - шептала большая львица с нотками ужаса в голосе. - У нас нет выбора, - отрезал отец. Потом он заметил Каби, прячущуюся за материнскими лапами и тяжело вздохнул. - Детка, - позвал ее лев - Выслушай внимательно, что я тебе скажу. Ты должна быть сильной, а еще очень-очень смелой, ведь ты у нас самая старшая дочка. Отец потрепал девочку по голове. - Саванна горит, Калаби. Держись рядом и беспрекословно исполняй любое наше с мамой слово .
Львица тем временем забрала другого львенка из гнезда, и тот беспомощно дергал всеми лапами, свисая из материнской пасти. Лев кивнул, вернулся за третьим и через секунду уже стоял в проходе. Махнув хвостом, он подал знак семье двигаться за ним и выбежал из укрытия.
  Калаби бежала, что есть духу, перед ней маячил материнский хвост. Дышать приходилось через силу - воздух, пропитанный дымом, обжигал всё сильнее, теперь добравшись и до глаз, которые слезились и щипали. Львенка поняла, что уже с трудом различает путь перед собой. И тут она споткнулась обо что-то твердое и неуклюже растянулась на земле. Со страхом и растерянностью песочная захлопала глазами, оглядываясь по сторонам.
  Вокруг неё из стороны в сторону метались пугающие тени, тут и там плясали оранжевые вихри, веяло жаром.
  Кто-то дотронулся до ее спины. - Давай-ка поднимайся, скорее, - это был мамин голос. Львица обеспокоенно склонилась над дочкой. - Ты не поранилась?
Львенка отрицательно помотала головой. Лапа жутко ныла, но, как думала Калаби, никакой роли при данных обстоятельствах это играть не могло. Мы окружены огнем со всех сторон, - послышался отцовский вой где-то рядом. Вскоре из-за дымового занавеса появился и сам лев. - Мы отрезаны от водоема. Остается идти к скалам. - Лев указал хвостом на север. - Бежим!
Калаби поднялась на лапы и постаралась нагнать родителей, но вдруг поняла, что может сделать не более пары шагов. С отчаянным визгом она повалилась на бок. Лапа распухла и не хотела слушаться. Калаби затряслась от страха. Происходящее больше походило на страшный сон, чем на реальность. "Как же я теперь выберусь отсюда??" Сама мысль сгинуть в этом аду...
  Отец вернулся и обнюхал ее лапу. Остальные два львенка родились позже и не могли идти самостоятельно. Это был сложный выбор.
  - Смотри, Калаби. Видишь лужицу? До нее огонь точно не доберется. - Дрогнувшим голосом зашептал лев дочери на ухо. - Сиди в ней и жди - мы с мамой обязательно вернемся. Ты - поняла? Должна сидеть на месте. Что бы ни происходило вокруг, не поддавайся страху.
Через мгновение маленькая львица осталась одна. Одна, окруженная бушующей стихией.

Откуда ни возьмись, из самой  огненной пучины, вылетел пугающе огромный лев. Даже тот факт, что это лев, Биби поняла далеко не сразу. Глаза незнакомца горели зеленым пламенем безумия, обгоревшая шерсть торчала во все стороны, бока часто и тяжело вздымались. Приземлившись около малышки, демонический зверь яростно скомандовал: -Живо, забирайся на спину и хватай меня из-за всех сил за шкуру. Если упадешь, я уже не смогу вернуться! "Уж не сам ли демон огня забирает меня? Возможно, мой конец уже настал..."
   Львенок всё так же сидела в луже и непонимающе хлопала глазами. Страх парализовал ее тело, откуда-то из глубин разума эхом повторялся голос: - Должна сидеть на месте. Что бы ни происходило вокруг. Нет, она не двинется отсюда. Маленькая львица упрямо замотала головой из стороны в сторону.
- Я никуда не пойду! - писклявым детским голоском завопила Калаби, стараясь перекричать гудящую вокруг них стихию, - Мой папа вернется за мной! И тут слезы непроизвольно  полились ручьями по щекам львёнки. Но даже они моментально высыхали на щеках - при такой-то температуре. Биби поняла, что не сможет выполнить свое обещание! Прости, папа! Жар успел целиком спалить её усы когда, вовсе не понимая происходящего, кошечка вцепилась в угольную гриву всеми когтями. Держаться приходилось изо всех сил. Крепко зажмурившись, малышка целиком отдалась своей судьбе.
   Оказалось, очень вовремя. Стоило черному льву сделать несколько прыжков прочь, как огненный язык пламени вмиг вылакал ее спасительную лужицу.

Отредактировано Калаби (16-07-2015 16:50:12)